La direction de Vegas voulait fouetter ses chevaliers dorés et elle a eu raison de confier le fouet à John Tortorella. À son premier match derrière le banc des Golden Knights, Tortorella a signé sa 771e victoire en carrière dans un gain de 4 à 2 sur les Canucks de Vancouver, l’une des cinq autres équipes qu’il a dirigées.
L’effet Tortorella a pris du temps à se faire ressentir alors que les Canucks, pire équipe de la LNH cette saison, menaient 2 à 1 tard en deuxième période. Shea Theodore a créé l’égalité avec moins de trois minutes à faire à la période médiane.
Un peu plus d’une minute plus tard, Reilly Smith a offert une première avance à Vegas avec son 13e de la saison. Adin Hill s’est dressé devant les sept tirs de Vancouver en troisième et Cole Smith a complété la marque dans un filet désert.
À son 1000e match dans la LNH, Evander Kane a ouvert la marque avec son 13e but de la saison. Brock Boeser, en avantage numérique, a également marqué pour les Canucks.
Le défenseur Rasmus Andersson a été l’auteur de la première réussite des chevaliers.
Tortorella a été appelé en renfort pas plus tard qu’hier après que Vegas a décidé de couper les ponts avec Bruce Cassidy, l’entraîneur-chef qui a mené l’équipe à la coupe Stanley en 2023.
Cette victoire offre aux Golden Knights une priorité de six points sur les Kings de Los Angeles pour le 3e rang de la division Pacifique. Les Kings ont cependant deux matchs en main, alors que le Kraken de Seattle et les Sharks de San Jose sont à un seul point des Kings, avec eux un match de plus à disputer que L.A.
Celebrini dans un club sélect
Une brillante performance de trois points de Macklin Celebrini lundi soir a mené les Sharks de San Jose à une victoire de 5-4 contre les Blues de St. Louis.
Avec une récolte de deux buts et une aide, Celebrini est également devenu le quatrième joueur de la LNH à atteindre le plateau des 100 points cette saison, après Connor McDavid, Nikita Kucherov et Nathan MacKinnon.
Cette victoire était cruciale pour les Sharks en pleine course aux séries. Avec encore dix matchs à jouer, San Jose s’est approché à deux points de la dernière place d’équipe repêchée dans l’ouest détenue par les Predators de Nashville.
Celebrini est devenu uniquement le troisième joueur de l’histoire des Sharks à inscrire 100 points en une saison après Joe Thornton (2006-2007) et Erik Karlsson (2022-2023).
Il est également le sixième joueur de l’histoire du circuit Bettman à atteindre ce plateau avant l’âge de 20 ans après Sidney Crosby (2005-2006 et 2006-2007), Wayne Gretzky (1979-1980), Jimmy Carson (1987-1988), Mario Lemieux (1984-1985) et Dale Hawerchuk (1981-1982).
Celebrini a amorcé sa soirée de travail en se faisant complice du premier but du match d’Alexander Wenneberg en milieu de première période, qui a créé l’égalité 1-1.
Quelques minutes plus tard, lors d’un avantage numérique, Celebrini a décoché un tir des poignets précis du haut des cercles pour porter le pointage à 2-1.
Puis avec 56 secondes à jouer au premier engagement, Celebrini a redirigé une superbe passe du revers de Nick Leddy derrière Joel Hoffer pour porter la marque à 3-2 après 20 minutes de jeu.
Wenneberg a marqué un autre but pour les Sharks, qui ont surtout profité d’un filet d’Adam Gaudette avec 22 secondes à jouer au match pour l’emporter. En contre-attaque, Gaudette a décoché un tir peu menaçant, mais Hofer a échappé la rondelle et les Sharks ont pris les devants 5-4 sur la séquence.
Theo Lindstein, Pavel Buchnevich, Philip Broberg et Cam Fowler ont été les buteurs des Blues dans la défaite.
