Même si les Hurricanes de la Caroline ont déjà essuyé des échecs par le passé, l’équipe continue d’être disposée à tenter sa chance avec des joueurs autonomes sans compensation en devenir.
L’informateur de TSN Pierre LeBrun rapporte que les Hurricanes prévoient une fois de plus d’être agressifs dans l’amélioration de leur effectif cette saison et ont également appelé le Wild du Minnesota pour explorer la possibilité d’un échange pour les services de Kirill Kaprizov avant que celui-ci ne signe finalement un contrat record de huit ans et 136 millions $ le 30 septembre.
« Je vais garder un œil sur les Hurricanes », a expliqué LeBrun mardi durant l’émission Insider Trading. « Vous vous souvenez peut-être qu’il y a un an, ils ont échangé Mikko Rantanen et ont surpris le monde du hockey, mais c’est leur façon de faire. Ensuite, bien sûr, ils ont fait volte-face et l’ont échangé après avoir échoué à le convaincre de rester.
« Ils ont essayé d’obtenir Mitch Marner, et oui, le mois dernier, lorsque Kaprizov a refusé la première offre du Wild du Minnesota, je peux confirmer que les Hurricanes ont décroché leur téléphone et ont contacté le Minnesota, car ils auraient fait une offre importante pour lui. »
Les Hurricanes ont récemment cherché à obtenir de gros noms sur le marché des échanges, ayant acquis Jake Guentzel des Penguins de Pittsburgh en 2024. Guentzel a ensuite quitté l’équipe pour se joindre au Lightning de Tampa Bay en tant que joueur autonome.
Kaprizov a été le premier parmi plusieurs joueurs étoiles écoulant la dernière année de leur contrat à signer avant le début de la saison, suivi par la superstar des Oilers d’Edmonton Connor McDavid, le tireur d’élite des Jets de Winnipeg Kyle Connor et le centre des Golden Knights de Vegas Jack Eichel. Le nombre de stars susceptibles d’arriver sur le marché le 1er juillet a ainsi considérablement diminué. L’attaquant de l’Avalanche du Colorado Martin Necas, Artemi Panarin des Rangers de New York et le centre des Kings de Los Angeles Adrian Kempe sont en tête de liste.
« Pour l’instant, on me dit qu’ils ne voient pas de grands noms sur le marché après toutes ces signatures », a ajouté LeBrun à propos des Hurricanes. « Ils vont se concentrer sur ce qu’ils ont et ils pensent que leur effectif est très solide.
« Quand je parle à d’autres équipes de la ligue, elles s’interrogent sur leur gardien. Freddy Anderson sera-t-il en assez bonne santé? Et la réponse de la Caroline est qu’ils croient en lui. Ils pensent que cette année, il restera en bonne santé et qu’il sera celui qui les mènera loin et leur permettra de faire une percée en séries éliminatoires. Les autres ne sont pas aussi sûrs. »
Les Hurricanes, qui ont atteint les séries éliminatoires lors des sept dernières saisons et se sont qualifiés deux fois pour la finale de l’Association de l’Est au cours des trois dernières années, ont débuté la campagne avec un dossier de 5-1-0. Andersen, qui est âgé de 36 ans, montre une fiche de 3-1-0 avec un taux d’efficacité de ‚894 et une moyenne de buts alloués de 2,46, tandis que son auxiliaire Brandon Bussi, âgé de 27 ans, affiche un dossier de 2-0-0 avec un taux d’arrêts de ,911 et une moyenne de buts alloués de 1,97.
