En dernière position de la LNH et à 12 points d’une place en séries éliminatoires, les Canucks de Vancouver semblent se diriger vers une « reconstruction ». Le mot magique a même été utilisé ouvertement par le directeur général de l’équipe Patrick Allvin au cours des derniers jours.
L’informateur de TSN Darren Dreger rapporte que les Canucks, en difficulté, sont prêts à envisager toutes les options à l’approche de la date limite des transactions, y compris dans le cas du centre Elias Pettersson
« Évidemment, tous les clubs de la Ligue nationale de hockey ont des joueurs intouchables, mais la direction des Canucks de Vancouver parle désormais de reconstruction, ils doivent donc être ouverts à toutes les possibilités, y compris celle d’échanger Elias Pettersson », a expliqué Dreger mardi sur les ondes de TSN. « Nous savons qu’il y a eu beaucoup de spéculations dans les médias sur l’avenir de Pettersson avec les Canucks de Vancouver. C’était davantage le cas pendant l’entre-saison, surtout la saison dernière, qu’à l’heure actuelle.
Pettersson, 27 ans, a marqué 13 buts et récolté 28 points en 38 matchs cette saison. Il touche un salaire annuel de 11,6 millions de dollars jusqu’à la saison 2031-2032, dans le cadre d’un contrat de huit ans d’une valeur totale de 92,8 millions de dollars qu’il a signé en mars 2024.
Je peux vous dire qu’il n’y a eu aucune communication avec l’agent qui représente Elias Pettersson, Pat Brisson, et qu’ils devraient communiquer directement avec l’entourage de Pettersson, car celui-ci bénéficie d’une clause de non-échange. »
Pettersson, qui a été sélectionné cinquième au total lors du repêchage de 2017, a vu sa production chuter considérablement depuis la signature de ce contrat. Il a inscrit 15 buts et 45 points en 64 matchs la saison dernière, lors de la première année du contrat, après avoir enregistré en moyenne 35 buts et 86 points au cours des trois campagnes précédentes.
Le centre suédois a été impliqué dans une dispute avec son coéquipier J.T. Miller qui a été rendue publique la saison dernière, ce qui a finalement conduit au départ de Miller vers les Rangers de New York.
Vancouver a déjà réalisé ce qui pourrait être considéré comme la plus grosse transaction de la saison, quand le capitaine Quinn Hughes a été envoyé au Wild du Minnesota en échange de Marco Rossi et Liam Ohgren, du défenseur Zeev Buium et d’un choix de première ronde.
Les Canucks, qui n’ont remporté aucun de leurs cinq derniers matchs, évaluent depuis l’automne les options dans le cas des joueurs autonomes sans restriction Kiefer Sherwood et Evander Kane.
Les noms des attaquants Brock Boeser, Conor Garland et Jake DeBrusk ont également été mis de l’avant au cours des derniers jours.
Vancouver a manqué les séries éliminatoires lors de quatre des cinq dernières saisons et de huit des dix dernières années depuis 2015. Le rendement de Vancouver s’était montré prometteur en 2023-2024 en remportant la division Pacifique, mais l’organisation n’a pas réussi à renouer avec le succès depuis et a vu son entraîneur-chef Rick Tocchet quitter l’organisation l’été dernier avant qu’Adam Foote prenant la relève.
Foote affiche un dossier de 16-25-5 à sa première saison avec l’équipe et tentera une nouvelle fois de remettre l’équipe sur les rails jeudi contre les Blue Jackets de Columbus.
