Alexander Ovechkin a récemment confié qu’il n’a pas encore décidé s’il mettra un terme à son illustre carrière au terme de la présente campagne.
Sa réflexion se poursuivra cet été, et la direction des Capitals de Washinton n’a aucune intention de le presser.
« [Le directeur général] Chris Patrick est bien correct avec ça, parce que les Capitals espèrent qu’il jouera une autre saison », nous a appris notre collaborateur Pierre LeBrun, jeudi, dans sa plus récente discussion avec notre collègue Alexandre Tourigny.
« Si ça prend tout l’été, ça prendra tout l’été, mais je n’imagine pas que ce sera le cas. »
Dans l’éventualité où Ovechkin décidait qu’il en a fini de terroriser les gardiens adverses sur le jeu de puissance, les Capitals auront un défi encore plus relevé devant eux.
Comme le rappelle LeBrun, les Caps tentent depuis près d’un an déjà d’ajouter un attaquant d’impact à leur formation. Après avoir échoué dans les dossiers de Nikolaj Ehlers l’été dernier, et plus récemment Artemi Panarin, les besoins offensifs du club sont toujours là.
« Si Ovechkin prend sa retraite, ça agrandira encore plus le trou dans la formation des Capitals », signale LeBrun.
La valse des DG et entraîneurs
À l’approche de la fin du calendrier régulier la semaine prochaine, LeBrun a par ailleurs abordé le sujet des postes des nouveaux directeurs généraux en devenir et des plans de l’entraîneur-chef de carrière, Bruce Cassidy.
En ce qui a trait aux postes de DG à combler à travers le circuit, notamment à Toronto, Nashville et au New Jersey, les clubs pourraient aller piger chez les Panthers de la Floride, doubles champions en titre de la coupe Stanley.
Brett Peterson, adjoint au DH Bill Zito, a déjà obtenu deux entrevues avec les Predators, rapporte LeBrun.
Sunny Mehta, un autre adjoint de Zito au profil plus analytique, est de son côté courtisé par les Maple Leafs et les Devils. LeBrun nous apprend que ces deux équipes ont demandé et obtenu la permission des Panthers pour s’entretenir avec Mehta.
En ce qui a trait à Bruce Cassidy, qui a récemment perdu son poste derrière le banc des Golden Knights de Vegas, ce dernier n’a aucunement l’intention d’attendre un an et d’écouler la dernière année de son contrat avant d’obtenir un nouveau mandat, annonce LeBrun.
« Je lui ai posé la question et la réponse est vite venue : “Non, je ne veux pas prendre de repos, j’espère être embauché cet été”. »
Il faut dire que Cassidy n’a pas l’habitude de chômer.
Après avoir été remercié par les Bruins de Boston en juin 2022, Cassidy n’a patienté que huit jours avant d’accepter le mandat à Vegas.
