Leo Carlsson reste à Anaheim pour toucher son nouveau et fort lucratif contrat
Les Ducks ont finalement égalé l’offre hostile des Flyers de Philadelphie pour conserver les services de l’attaquant.
Ils verseront ainsi 18 M$ par année au joueur de centre pour les cinq prochaines saisons. L’entente d’une valeur totale de 90 millions $ avait été annoncée par les Flyers de Philadelphie vendredi dernier et il restait environ 24 h à la troupe californienne pour donner sa réponse.
« Je pense que 99 % des personnes auraient signé cette offre. J’ai toujours voulu être ici, j’espérais vraiment que les Ducks égalent l’offre », a confié Carlsson aux médias jeudi.
« J’ai toujours voulu être un Duck, c’est ma maison. Je suis très emballé d’être de retour. »
Ce nouveau pacte, négocié à la base et conclu avec le DG des Flyers Daniel Brière, fait en sorte que Carlsson est sous contrat jusqu’au terme de la saison 2030-2031.
« Nous sommes très heureux d’avoir Leo sous contrat pour cinq saisons, a souligné le directeur général des Ducks Pat Verbeek dans un communiqué. Nous voyons Leo comme un joueur de concession depuis que nous l’avons rencontré avant le repêchage de 2023. Il est une personne avec du caractère, tant sur qu’à l’extérieur de la patinoire. Leo est perçu comme l’un des meilleurs joueurs de la ligue et il a toujours été dans nos intentions d’égaler toute offre hostile. »
« Égaler l’offre hostile était une décision facile, alors que Pat (Verbeek) a intelligemment laissé suffisamment d’espace sous le plafond salarial pour nous donner la capacité de garder Leo, a mentionné les propriétaires de Ducks Henry et Susan Samueli dans le même communiqué. Nous avons des attentes très élevées envers Leo. Nous croyons fermement qu’il va continuer sa solide croissance et devenir l’un des centres d’élite de la ligue, tout en ayant un fort impact dans la communauté. »
Carlsson double ainsi le salaire du deuxième plus haut salarié de l’équipe, soit le défenseur Jackson LaCombe qui touche 9 millions $ annuellement. Les Ducks ont encore 9 M$ d’espace sur leur masse salariale en vue de la prochaine saison selon PuckPedia et ils doivent encore mettre sous contrat l’attaquant Cutter Gauthier qui est joueur autonome avec compensation.
Carlsson, âgé de 21 ans, a inscrit 29 buts et 38 passes pour un total de 67 points en 70 matchs la saison dernière avec les Ducks. Il a ajouté 11 points (4 buts, 7 passes) en 12 matchs des séries éliminatoires, aidant ainsi Anaheim à atteindre le deuxième tour.
Le Suédois deviendra ainsi le joueur le mieux payé dans la LNH la saison prochaine. Il devance ainsi le salaire annuel de Kirill Kaprizov (17 M$), Leon Draisaitl (14 M$), Jack Eichel (13,5 M$) et Auston Matthews (13,25 M$).
« Je serai encore la même personne. La seule chose que je peux faire, c’est de jouer à ma manière. »
Carlsson totalise 141 points (61 buts, 80 passes) en 201 matchs de saison régulière en carrière avec les Ducks. Le centre a été sélectionné au deuxième au total par Anaheim en 2023.
