À quelques heures du début du repêchage qui sera présenté dans leur amphithéâtre, les Sabres de Buffalo continuent de bouger.
Vendredi après-midi, les Sabres ont fait l’acquisition du défenseur des Ducks d’Anaheim Olen Zellweger en retour d’Anton Wahlberg et d’un choix de deuxième tour, le 45e au total de l’encan de 2026.
Les Sabres ont donc déjà trouvé un remplaçant à Bowen Byram, qui a été échangé aux Blackhawks de Chicago mardi en retour du quatrième choix au total.
Âgé de 22 ans, Zellweger a été un choix de deuxième tour (34e) des Ducks en 2021. Il vient tout juste de connaître la meilleure saison de sa carrière dans la LNH avec 22 points en 76 matchs.
Depuis son arrivée dans le circuit Bettman en 2023-24, Zellweger n’a toujours pas été en mesure de produire offensivement comme il l’avait fait dans les rangs juniors. À sa dernière campagne dans la WHL, il avait amassé 32 buts et 80 points en seulement 55 rencontres avant d’ajouter 29 points et 14 matchs de séries.
Wahlberg est un attaquant suédois de 20 ans qui a été sélectionné au deuxième tour (39e) par les Sabres en 2023. En 68 rencontres avec les Americans de Rochester dans la Ligue américaine de hockey, le colosse de 6 pieds et 4 pouces a récolté 38 points.
