Nathan MacKinnon a marqué son 49e de la saison et l’Avalanche a facilement vaincu les Flames de Calgary 9 à 2 à Denver, lundi soir.
MacKinnon a aussi atteint le plateau des 70 aides et celui des 120 points cette saison.
La soirée n’a toutefois pas été un succès sur toute la ligne puisque le défenseur vedette Cale Makar a quitté le match au deuxième entracte. Makar n’était pas au banc des siens pour le dernier vingt et il aurait subi une blessure au haut du corps.
Selon Corey Masisak du Denver Post, Makar a encaissé une mise en échec d’Adam Klapka en deuxième période. Il a effectué deux présences par la suite, puis n’est pas revenu au jeu en troisième période.
Nazem Kadri a marqué deux fois en avantage numérique en 68 secondes en première période pour donner le ton. Échangé de l’Alberta au Colorado, équipe avec laquelle il avait soulevé la coupe Stanley en 2022, Kadri a fait 2-0 alors que l’Avalanche évoluait en avantage numérique de deux hommes. Il a complété le vif échange amorcé par Cale Makar et Martin Necas.
La deuxième pénalité n’était pas encore terminée quand Kadri a sauté sur un retour de lancer pour augmenter à trois l’avance des siens avec son 16e de la saison.
Gabriel Landeskog a fait 4 à 0 moins de deux minutes après le second but de Kadri, soit après moins de 10 minutes d’écoulées en première période. Ce but a chassé Dustin Wolf du match au profit de Devin Cooley. Wolf a cédé quatre fois sur 16 tirs. Jack Drury avait ouvert la marque dès la 3e minute de jeu. À mi-chemin en première, la troupe de Jared Bednar comptait déjà 17 tirs au but.
Parker Kelly a donné une avance de cinq buts aux locaux avec son 18e de la saison. L’année dernière, il avait établi des sommets personnels avec 8 buts et 19 points.
Après un but de Brennan Ohtmann en début de deuxième, MacKinnon a fait 6 à 1 en fin de période. Son 49e de la saison lui redonne une avance de trois sur Cole Caufield au sommet de la LNH. Necas, Sam Malinski et Artturi Lehkonen ont ajouté des buts pour l’Avalanche en troisième, alors que Ryan Strome a marqué pour Calgary.
Peu occupé, Scott Wedgewood a signé sa 27e victoire de la saison à son 39e départ. Il a cédé deux fois sur 29 lancers. Le Colorado a dirigé 50 tirs vers le filet des Flames.
Avec cette victoire, le Colorado augmente à 8 points son avance au sommet du classement de la LNH. L’Avalanche a aussi un match de plus à disputer que les Stars de Dallas qui occupent le deuxième rang. Il reste 8 matchs à la saison des Stars. Les deux équipes croiseront le fer samedi à Dallas.
Entre temps l’Avalanche retrouvera sur son passage les Canucks de Vancouver, dernière équipe au classement de la LNH, mercredi.
