Les Red Wings de Detroit ont apporté des modifications à leurs opérations hockey et Steve Yzerman ne sera plus à la tête de la direction.
Dans un communiqué partagé mercredi matin, les Wings ont fait savoir que Yzerman n’allait plus occuper les fonctions de directeur général et vice-président exécutif, mais il va tout de même demeurer au sein de l’organisation à titre de conseiller au président de l’équipe Chris Ilitch.
Yzerman n’aura pas su enchaîner après ses succès du côté de la direction à Tampa lorsqu’il a rejoint les Wings en 2019. Sous sa gouverne, les Wings n’ont pas obtenu de billet éliminatoire. Leur disette remonte au printemps 2016, dans ce qui était une séquence de 25 participations consécutives aux séries.
Les Red Wings semblaient en bonne posture au cours de la dernière campagne pour mettre un terme à cette absence, mais un effondrement en fin de saison a fait en sorte qu’ils ont manqué le grand rendez-vous par sept points.
De tels résultats ont forcé la direction à apporter des changements.
« Clairement, nous ne sommes pas où nos partisans et nous-mêmes s’attendons à être à titre d’organisation, a écrit Ilitch dans un communiqué. Je regarde de l’avant pour amener un nouveau leadership pour bâtir une organisation de calibre d’un championnat que Hockeytown mérite. »
Yzerman va assurer l’intérim pendant les recherches pour un nouveau candidat. Il est précisé dans le communiqué de l’équipe qu’il sera du comité qui sera en quête du nouveau dirigeant.
« Mon dévouement envers les Red Wings et la communauté demeure inébranlable et je regarde de l’avant pour appuyer l’organisation, peu importe le rôle nécessaire afin d’atteindre nos objectifs collectifs, a partagé Yzerman dans le communiqué. Je veux remercier nos partisans pour leur appui comme ils sont ce qui rend Detroit et tout le Michigan une place vraiment spéciale pour le monde du hockey. »
Yzerman n’aura pas su ramener la gloire des Wings comme à l’époque où il évoluait pour l’organisation. Il a disputé ses 22 saisons dans l’uniforme des Red Wings et l’ancien capitaine est l’un des neuf joueurs dont son chandail a été retiré par l’organisation. Il a mis un terme à sa carrière de joueur en 2006 avec trois Coupes Stanley, 692 buts et 1755 points à son compteur.
Après quatre années en tant que vice-président des opérations hockey à Detroit, Yzerman a pris les rênes du Lightning de Tampa Bay. Il a été l’architecte d’une formation qui a été un modèle à travers la LNH au fil des dernières années. Il a vu son ancienne organisation soulever le précieux trophée par deux fois à la suite de son départ (2020 et 2021) alors que Julien BriseBois occupait maintenant les fonctions de directeur général.
Le prochain directeur général des Red Wings aura certainement comme dossier prioritaire celui de l’attaquant Dylan Larkin. Ce dernier a fait connaître des destinations où il accepterait d’être échangé. À voir quel sera le dénouement dans ce dossier.
