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Si l’année dernière, les Bruins de Boston ont échangé plusieurs de leurs joueurs clés à des rivaux de division à la date limite des transactions, la situation est bien différente un an plus tard. Boston se retrouve dans le portrait des séries et le directeur général, Don Sweeney veut augmenter les chances de son l’équipe de se qualifier pour le bal printanier.
L’hiver dernier, Sweeney a échangé son capitaine Brad Marchand, aux Panthers de la Floride et a envoyé le défenseur Brandon Carlo aux Maple Leafs de Toronto, mettant ainsi fin à une série de huit participations consécutives aux séries éliminatoires.
Les Bruins détiennent deux points d’avance sur les Capitals de Washington.
« Ce sera un peu différent de l’an dernier, pas forcément aussi agressif et actif, mais nous aimerions continuer à améliorer notre équipe, si possible », a déclaré Sweeney lundi.
« Nous aimerions leur donner un coup de pouce, car ils le méritent. Mais nous avons aussi un regard tourné vers cette année, et vers l’avenir. Voilà nos intentions à l’approche de la date limite des transactions, et cela se concrétisera peut-être. »
Les joueurs des Bruins ont exprimé ouvertement leur espoir d’avoir une chance de se qualifier pour les séries éliminatoires.
« En tant que joueur, on est tellement pris par le moment présent. On essaie de donner le meilleur de soi-même chaque soir pour aider l’équipe à gagner. C’est pour ça que la direction est la direction, et nous, les joueurs. Chaque année, on mérite notre place, on nous donne l’occasion de faire progresser le groupe », a déclaré l’attaquant vedette David Pastrnak. « On a mérité notre place ici, collectivement, et on doit continuer à travailler. »
Sweeney a révélé que renforcer sa défense figurait sur sa liste de priorités.
« Nous allons explorer ces options et voir ce qu’elles offrent, [mais cela] ne signifie pas que nous allons renoncer à certains des efforts que nous avons déployés l’an dernier pour renforcer la profondeur de notre organisation, tant au niveau des espoirs et des choix de repêchage qu’au niveau de la LNH », a déclaré Sweeney.
Les Bruins ont obtenu un choix conditionnel qui s’est transformé en choix de première ronde dans l’échange de Marchand et ont reçu un choix de première ronde et l’attaquant Fraser Minten des Maple Leafs en échange de Carlo.
Minten totalise 14 buts et 29 points en 59 matchs cette saison à sa première année dans la LNH.
