TEMPE, Arizona – Un joueur de hockey de l’équipe de l’Université Arizona State (ASU), repêché par les Blues de St. Louis, est toujours hospitalisé près de deux semaines après s’être effondré lors d’un entraînement hors saison, et l’avocat représentant sa famille cherche à obtenir des réponses.
Le défenseur Matthew Mayich est toujours dans l’incapacité de se déplacer depuis son entraînement sur le campus le 20 août, et son état a très peu de chances d’évoluer, selon l’avocat Rob Carey.
« Il a 21 ans », a déclaré M. Carey à l’Associated Press mardi soir. « Sa famille est à ses côtés, et elle est reconnaissante du soutien qu’elle a reçu de la part de la communauté du hockey et des coéquipiers de Matthew. »
Mayich, qui en est à sa première année au sein du programme, s’est effondré lors d’un entraînement en plein air le premier jour du semestre d’automne 2026, date à laquelle la NCAA autorise pour la première fois les équipes de hockey à organiser des activités officielles.
M. Carey a déclaré que cet entraînement en plein air, organisé par une chaude journée dans le désert, n’était pas adapté à une première séance à l’extérieur, en particulier pour des athlètes qui n’étaient pas dans la vallée depuis une semaine entière, le qualifiant de « pénible » et « exténuante ».
M. Carey a ajouté que des signes avant-coureurs étaient apparus bien avant que Mayich ne s’effondre et que la séance avait duré bien plus d’une heure, sans repos et avec une seule pause pour s’hydrater pour certains athlètes.
« La seule déclaration de l’ASU à ce jour a consisté à souligner que des entraîneurs et des préparateurs physiques étaient présents, ce qui vient étayer leur affirmation selon laquelle cette séance d’entraînement n’avait rien d’inhabituel », a déclaré Carey. « Ce n’est pas le cas. Cela signifie simplement que des membres du personnel de l’ASU eux-mêmes se tenaient là et ont observé exactement ce qu’ils avaient mis en place, sans y voir aucun problème, du moins pas l’entraîneur-chef. Nous saurons plus tard si d’autres employés de l’université se sont rendu compte que les étudiants-athlètes couraient un danger. Je soupçonne que certains l’ont fait. »
L’Université Arizona State a déclaré qu’elle mènerait un examen approfondi.
« Il ne s’agit pas d’une enquête où quelqu’un suggère que quelque chose s’est mal passé », a déclaré Graham Rossini, directeur sportif de l’ASU, lors d’une entrevue à la radio la semaine dernière. « Nous examinons simplement les faits et cherchons à comprendre le déroulement des événements. »
Carey a demandé à Arizona State de mener une enquête indépendante et de mettre les personnes impliquées en congé administratif, ainsi que de confirmer qui avait autorisé l’entraînement et de fournir des détails sur ce qui était prévu lors de celui-ci.
« Pour l’instant, nous nous concentrons sur notre propre enquête concernant ce qui s’est passé le 20 août », a déclaré Carey. « Ce n’est qu’une fois celle-ci terminée que nous discuterons des options qui s’offrent à la famille. La famille s’attache avant tout à faire tout ce qui est en son pouvoir pour son fils et à se serrer les coudes. »
Les Blues ont sélectionné Mayich au sixième tour du repêchage 2023 de la LNH 2023, mais celui-ci n’a jamais signé de contrat d’entrée dans la ligue. Originaire de Stoney Creek, en Ontario, il a joué quatre saisons avec les 67’s d’Ottawa dans la Ligue de hockey de l’Ontario avant d’évoluer à l’Université de Clarkson la saison dernière.
Mayich a transféré à l’Université Arizona State pour la saison à venir.
