Malgré le refus de l’attaquant Kirill Kaprizov de parapher une entente qui lui aurait rapporté une somme annuelle de 16 millions par année, le Wild du Minnesota n’a pas l’intention de l’échanger, malgré l’atmosphère tendue qui règne entre les deux clans.
C’est du moins ce que prétend l’informateur hockey de TSN Pierre LeBrun, qui a colligé ses informations auprès de l’équipe notamment.
Le vétéran journaliste ajoute que le Wild n’écoute pas les clubs de la Ligue nationale qui le contacte parce que la formation du Minnesota croit vraiment en ses chances de conclure une entente avec son joueur vedette.
LeBrun ajoute qu’il ne croit pas qu’il y ait beaucoup de formations qui seraient disposées à verser 16 millions par saison à Kaprizov. Il précise que l’imposant montant qui a été offert au joueur russe démontre toute l’importance qu’il représente pour cette équipe.
Le Wild garde confiance de mettre Kaprizov sous contrat même si les relations entre l’agent du joueur Paul Theofanous et le directeur général Bill Guerin ne sont pas au beau fixe actuellement. Notre confrère ajoute que le refus de l’athlète devant cette liasse de dollars la semaine dernière a eu pour effet de faire grimper les émotions entre les différents groupes.
LeBrun ajoute que le Wild estime avoir présenté une offre plus que généreuse et qu’il pourrait devoir bonifier sa proposition. Le journaliste pose maintenant la question qui brûle les lèvres de nombreux observateurs à travers la LNH. « Kaprizov veut-il rester ou non ? Le Wild pense qu’il y a encore une chance qu’il le veuille. »
On pourrait avoir une meilleure idée des intentions du joueur de 28 ans jeudi alors qu’il rencontrera les journalistes au Minnesota à l’ouverture du camp parce que jusqu’ici, Kaprizov est demeuré muet.
On ne s’attend pas à des déclarations fracassantes de Kaprizov, mais le reste du monde du hockey suit la situation de près, car le dossier pourrait prendre une tangente inattendue.
Pour le moment, le Wild n’a pas demandé de liste d’équipes où Kaprizov souhaiterait être échangé, mais les choses peuvent évoluer rapidement.
Kaprizov n’a disputé que 41 parties l’an dernier, récoltant 25 buts et 31 passes.
Trois fois au cours de ses cinq premières saisons dans la LNH, il a atteint le plateau des 40 buts avec un sommet de 47 buts en 2021-22 alors qu’il avait totalisé 108 points, ce qui demeure un sommet personnel.