Après des semaines de spéculation, l'attaquant des Panthers de la Floride Matthew Tkachuk aurait finalement été opéré il y a quelques semaines selon ce que rapporte David Pagnotta, du NHL Network.
Tkachuk pourrait s'absenter jusqu'au mois de janvier. Il pourra donc vraisemblablement participer aux prochains Jeux olympiques en Italie, en février prochain.
Les Panthers viennent de remporter leur deuxième Coupe Stanley consécutive. Tkachuk s'était blessé lors de la Confrontation des 4 nations, avant de s'absenter pour le reste de la saison régulière avant d'effectuer un retour pour les séries éliminatoires.
Depuis son arrivée dans le sud de la Floride, Tkachuk a aidé les Cats à atteindre la finale de la Coupe Stanley à chacune de ses trois saisons, avec 88 buts et 254 points en 211 matchs de saison régulière.
« Je ne serais pas là sans les entraîneurs, les médecins et tous ces gens, et c'est ce qui rend cette Coupe encore plus spéciale pour moi, c'est à quel point il a été difficile d'être sur le terrain et d'arriver à jouer », a déclaré Tkachuk au NHL.com après avoir remporté la Coupe. « Je leur suis redevable. Cette Coupe, c'est grâce à eux que je l'ai gagnée, et j'ai beaucoup de chance. »
En séries éliminatoires, Tkachuk a inscrit 25 buts et 69 points en 67 matchs dans l'uniforme des Panthers.
« Venir ici en Floride a changé ma vie pour toujours », avait déclaré Tkachuk. « Trois finales, deux championnats, c'est plus que la raison pour laquelle vous jouez ce jeu. C'est ce qui fait que tout cela en vaut la peine et c'est tellement spécial. J'ai tellement de gens à remercier. »
L'absence de Tkachuk créera une opportunité pour quelqu'un sur la deuxième ligne de la Floride à côté de Sam Bennett, et les candidats pour combler le vide seront probablement Mackie Samoskevich et Evan Rodrigues.
