La Victoire se tourne vers l’expérience de Petra Nieminen

La Victoire de Montréal a sélectionné l’attaquante Petra Nieminen en première ronde du repêchage de la LPHF, mercredi.

Championne de la Coupe Walter, la Victoire se prononçait au 12^e et dernier rang de la première ronde.

La Finlandaise est l’une des attaquantes les plus expérimentées du repêchage à l’âge de 27 ans.

Ayant participé aux Jeux olympiques à trois reprises, elle a raflé le bronze en 2018 et en 2022.

Nieminen a remporté le championnat des marqueuses en Suède (SDHL) lors des deux dernières années avec l’équipe de Lulea, plus récemment cette saison avec une production de 24 buts et 21 passes en 27 parties.

Elle cumule par ailleurs 41 points en 53 matchs au Championnat du monde.

Nieminen est excitée de rejoindre une équipe championne qui compte des joueuses élite comme la capitaine Marie-Philip Poulin.

« C’est très spécial de faire partie de cette équipe. Je suis contente, j’ai hâte de les rejoindre et d’aider l’équipe », a réagi Nieminen lors de sa réaction à chaud.

Sa coéquipière et défenseuse de Lulea Erica Rieder a de son côté été repêchée en cinquième ronde par la Victoire.

En deuxième ronde, la Victoire a choisi l’attaquante Avi Adam, de Cornell. La saison dernière, la Néo-Écossaise a mené le Big Red avec 29 points, dont 12 filets.

En troisième ronde, le club montréalais a repêché la défenseuse ontarienne Zoe Uens, de Quinnipiac, avant de jeter son dévolu sur Hailey McLeod, une gardienne d’Abbotsford, qui jouait pour Ohio State.

La Victoire a conclu la soirée de repêchage en recrutant l’attaquante québécoise Émilie Lavoie, qui a évolué dans le sport universitaire canadien à Concordia.

La Victoire a conservé plusieurs joueuses clés de la conquête du championnat, mais a tout de même perdu les services de la défenseuse Erin Ambrose et de l’attaquante Hayley Scamurra. Elles ont toutes deux signé avec l’équipe d’expansion de Las Vegas la semaine dernière, tandis que l’arrière Nicole Gosling a décidé de poursuivre sa carrière à Hamilton, autre équipe d’expansion en vue de la prochaine saison.

Scamurra avait joué un rôle déterminant dans la conquête du titre en récoltant quatre points, dont deux buts, en neuf parties éliminatoires.

Par contre, Montréal a renouvelé le contrat de l’attaquante Abby Roque pour deux années de plus aujourd’hui, après avoir accordé un nouveau contrat de deux ans à la défenseuse Maggie Flaherty. Flaherty avait été protégée en vue du repêchage d’expansion, tout comme Marie-Phillip Poulin, Laura Stacey et la gardienne Ann-Renée Desbiens.

Lors de ce repêchage d’expansion, la nouvelle formation de Detroit a mis la main sur l’attaquante Shiann Darkangelo et San Jose sur une autre attaquante de Montréal, en l’occurrence Natalie Mlynkova.

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