QUÉBEC — Hockey Canada a précisé samedi que l’attaquante Sarah Nurse n’avait pas décliné l’invitation au camp d’entraînement de l’équipe nationale en vue du prochain Championnat du monde féminin, mais qu’elle n’avait tout simplement pas pu y participer.
L’organisation avait annoncé un changement de formation jeudi, dans une publication sur les médias sociaux, le premier jour du camp à Québec, sans en préciser la raison. Nurse a été remplacée par l’attaquante universitaire Alexia Aubin.
« Il se peut que des circonstances aient évolué depuis l’annonce de l’équipe, ce qui explique ce remplacement », a déclaré la directrice générale de l’équipe canadienne, Danièle Sauvageau, aux journalistes présents au camp vendredi.
Nurse figurait parmi les 48 joueuses initialement invitées au camp au Centre Vidéotron.
Ni l’organisation ni l’équipe de Nurse dans la LPHF, les Goldeneyes de Vancouver, n’ont fourni de détails sur les raisons de son absence. Un message laissé à l’agent de Nurse est resté sans réponse.
L’équipe canadienne de 25 joueuses pour le Championnat du monde sera sélectionnée parmi les joueuses invitées au camp de sept jours.
Interrogé jeudi soir dernier au sujet des modifications apportées à la formation, un porte-parole de Hockey Canada a indiqué que Nurse avait décliné l’invitation et que l’organisation respectait sa décision.
Comme Nurse figurait sur la liste initiale des invitées, elle participait toujours au processus de sélection de l’équipe, notamment au camp d’entraînement, a précisé le porte-parole dans un courriel.
Nurse a établi des records de points et de mentions d’aide lors des Jeux olympiques d’hiver de 2022 à Pékin, remportant ainsi la médaille d’or. Elle a également contribué aux victoires de l’équipe féminine canadienne aux Championnats du monde de 2021, 2022 et 2024.
Âgée de 31 ans, elle a manqué près de huit semaines de la première saison des Goldeneyes dans la LPHF après s’être blessée à un bras lors du match d’ouverture. Nurse avait d’ailleurs inscrit le premier but de l’histoire de l’équipe lors de cette rencontre.
Aubin, originaire de Lévis, est en troisième année à l’Université Colgate. Âgée de 20 ans, elle a joué pour l’équipe de développement du Canada lors d’une série de trois matchs cet été contre les États-Unis.
Le Championnat du monde féminin se déroulera à Esbjerg et Herning, au Danemark, à partir du 6 novembre. Les États-Unis sont les championnes en titre.