Le Fleet de Boston a annoncé jeudi l’embauche du Montréalais François Méthot au poste d’entraîneur-chef, soulignant son expérience dans le développement de joueurs et de joueuses au cours de la dernière décennie.
Méthot succède à Kris Sparre, qui a quitté la formation de la Ligue professionnelle de hockey féminin après une saison pour devenir entraîneur-chef de la nouvelle franchise de la ligue à Hamilton, en Ontario.
Âgé de 48 ans, Méthot a mené une carrière de joueur professionnel de 11 ans en Allemagne après un passage de six ans dans la Ligue américaine de hockey.
Méthot a passé les trois dernières saisons en tant que directeur général et entraîneur-chef des Americans Jr. de Rochester de la Ligue nord-américaine de hockey.
C’est à Rochester, dans l’État de New York, qu’il a également occupé le poste de directeur du hockey junior des Americans Jr. et lancé un programme de hockey féminin qui compte aujourd’hui huit équipes.
Parmi les joueuses que Méthot a aidées à se développer à Rochester figure la défenseure Haley Winn, du Fleet, qui est candidate au titre de recrue de l’année dans la LPHF.
« François s’est démarqué tout au long du processus grâce à sa vision claire pour notre équipe et à son engagement envers le développement des joueuses, ainsi qu’à sa capacité à communiquer et à établir des relations solides », a déclaré la directrice générale du Fleet, Danielle Marmer.
Méthot devient le troisième entraîneur de Boston à l’aube de la quatrième saison de l’équipe. Sparre a quitté pour se rapprocher de sa ville natale de Burlington, en Ontario. Courtney Kessel a été la première entraîneuse-chef de Boston et est partie après deux saisons pour occuper le poste d’entraîneuse-chef à Princeton.
Le Fleet a terminé deuxième du classement de la LPHF la saison dernière avec un total de 62 points, une hausse de 18 points par rapport à 2024-2025, avant de s’incliner face à la Charge d’Ottawa en demi-finale.
Comme les huit équipes existantes de la LPHF qui entrent dans le processus d’expansion de la ligue pendant l’entre-saison, le Fleet est en phase de transition et s’apprête à perdre plusieurs joueuses clés, dont l’attaquante Alina Müller.
Le Fleet a laissé Müller exposée au processus de signature d’expansion en choisissant de protéger Winn, la capitaine Megan Keller et Aerin Frankel. Cette dernière est finaliste aux titres de joueuse la plus utile et de gardienne de l’année.
Méthot a été sélectionné par les Sabres de Buffalo au troisième tour du repêchage de 1996 et a passé ses cinq premières saisons professionnelles avec Rochester dans la Ligue américaine. En trois saisons à la tête des Americans Jr., il a affiché une fiche de 110-51-17.
