Ethan Gauthier et Mathieu Cataford sélectionnés par ÉCJ

Les Québécois Ethan Gauthier et Mathieu Cataford ont été sélectionnés pour représenter le Canada au Championnat mondial de hockey junior.

Gauthier forme ainsi le premier duo père-fils québécois à se tailler une place avec ÉCJ, alors que l'ancien défenseur de la LNH Denis Gauthier en avait aussi fait partie en 1996.

« C'est une nouvelle que j'attendais définitivement. Pour moi, c'est un rêve de jeunesse qui se réalise présentement, raconte Gauthier. Maintenant, il reste juste à amener mon meilleur hockey et de gagner une médaille d'or. La nouvelle d'aujourd'hui va me permettre de dormir sur mes deux oreilles. »

Hockey Canada a dévoilé vendredi sa liste de 25 joueurs après la conclusion d'un camp de sélection à Ottawa. Le tournoi se déroulera dans la capitale nationale du 26 décembre au 5 janvier.

La formation inclut 14 attaquants, 8 défenseurs et 3 gardiens. L'attaquant étoile de 16 ans Gavin McKenna a aussi été sélectionné. Il sera admissible au repêchage de 2026 dans la LNH.

« On a tellement de talents dans cette équipe, je ne veux pas me faire de projections. Que ce soit 13^e, 14^e attaquant ou sur une ligne plus haute, je vais accepter mon rôle », reconnaît Cataford.

Ce dernier a obtenu 38 points en 27 matchs cette saison avec l'Océanic de Rimouski. De son côté, Gauthier a marqué 13 buts et 35 points en 24 rencontres avec les Voltigeurs de Drummondville.

Trois joueurs sont éligibles au repêchage de 2025, dont l'attaquant Porter Martone et le gardien de but Jack Ivankovic des Steelheads de Brampton ainsi que le défenseur des Otters d'Erie Matthew Schaefer.

Équipe Canada comptera sur trois gardiens de 17 ans : c'est la première fois depuis 1999 que le Canada choisit trois gardiens aussi jeunes.  

Bradly Nadeau n'a pas participé au camp de sélection cette semaine, mais s'est vu garantir une place après avoir été rendu disponible par les Hurricanes de la Caroline.

Parmi les joueurs retranchés, les attaquants Beckett Sennecke, Matthew Wood et le défenseur Zayne Parekh n'ont pas évité le couperet. Wood et le gardien Scott Ratzlaff ont participé à la dernière édition, en Suède, mais n'ont pas réussi à se tailler une place dans la formation de Dave Cameron. Andrew Cristall et Denver Barkey ont été retranchés pour une deuxième année consécutive.

Formation complète :