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Dimanche soir, Maxime Deschamps avait lancé que « demain est un autre jour » après une sortie difficile au programme court, en patinage artistique, aux Jeux olympiques de Milan-Cortina. Le Québécois n’aurait pas pu mieux dire. Lui et sa partenaire Deanna Stellato-Dudek ont rebondi de brillante façon lundi, obtenant une note de 126,57 pour leur programme libre.
Les Canadiens, qui participent à leurs premiers Jeux olympiques à respectivement 34 et 42 ans, ont conclu la compétition au 11e rang avec une note totale de 192,61.
« On veut toujours se battre et aller à l’encontre de ce à quoi les gens s’attendent. On veut toujours faire de notre mieux, on veut se battre, peu importe comment on se sent. On est vraiment fiers de nous, ça fait partie de nous d’être des guerriers », a commenté Maxime Deschamps.
Après une performance presque sans faille, les émotions étant grandes chez les deux patineurs. « On l’a fait », a-t-on pu lire sur les lèvres de Deschamps en prenant Stellato-Dudek dans ses bras au centre de la patinoire.
« On a perdu deux semaines d’entraînement avant les Jeux, à cause de ma blessure. On a dû faire quelques ajustements, mais c’est assez génial d’avoir accompli tout ça dans les circonstances. C’est difficile de prendre deux jours de congé, donc imaginez quand on prend deux semaines! » a lancé Stellato-Dudek au terme du programme.
« On a un peu plus profité lorsque tous les gros éléments ont été complétés. Évidemment, il restait encore un porté, j’ai été très prudent lorsque j’ai déposé Deanna. C’était un gros soulagement que tout se passe bien et on était tellement heureux », a ajouté Deschamps.
L’entraîneure Josée Picard s’est elle aussi montrée très émotive en répondant aux questions des journalistes en zone mixte.
« Juste de faire ce qu’ils ont fait, la mission était accomplie. C’est un gros soulagement après les deux dernières semaines cauchemardesques. Chaque jour, on attendait des résultats, on faisait des tests, mais on n’avait jamais de certitude. Je suis super fière, ils ont démontré une force de caractère incroyable en étant ici », a-t-elle commenté.
Durant la période d’échauffement, Stellato-Dudek a chuté lourdement près d’une bande à l’atterrissage d’une manœuvre. Plus de peur que de mal toutefois.
« L’échauffement, c’est fait pour ça. Après un programme court, on est souvent plus fatigués et l’entraînement permet de reprendre nos sensations. Après l’échauffement, on s’est dit qu’on voulait y aller à fond, en s’amusant et de faire de notre mieux. On voulait apprécier le moment », a expliqué Deschamps.
Cinquièmes après le programme court, les Japonais Riku Miura et Ryuichi Kihara ont effectué une remontée spectaculaire pour s’emparer de la médaille d’or avec une note finale de 231,24 points. Les Géorgiens Anastasiia Metelkina et Luca Berulava (221,75) ont terminé deuxièmes pour offrir une première médaille olympique à leur pays, alors que les Allemands Minerva Fabienne Hase et Nikita Volodin (219,09) ont pris le troisième rang.
La blessure subie par Deanna à l’entraînement quelques jours avant les Jeux olympiques a compliqué la tâche, mais le duo peut maintenant affirmer haut et fort qu’il est officiellement olympien.
« J’ai énormément de respect pour Maxime, il a dû s’entraîner pendant plusieurs jours seuls, sans vraiment savoir s’il allait pouvoir participer aux Jeux. Maxime est extrêmement positif et il l’a été pendant tout ce processus. Il m’a soutenue, au sens propre et au sens figuré, ce soir », a conclu Stellato-Dudek.
