Hilary Knight a égalé le record américain pour le plus de buts marqués dans le tournoi olympique de hockey féminin et les Américaines ont vaincu la Finlande, aux prises avec un virus intestinal, au compte de 5-0, samedi aux Jeux olympiques de Milan-Cortina.
La défenseuse Megan Keller a amassé un but et deux aides. Alex Carpenter, Taylor Heise et Abbey Murphy ont été les autres buteuses. Aerin Frankel a effectué 11 arrêts pour signer son premier blanchissage à son deuxième match olympique.
Favoris dans ce tournoi, les États-Unis ont remporté leurs deux matchs jusqu’ici. Ils montrent une fiche de 11-0 contre la Finlande aux Jeux.
La Finlande avait son effectif complet de 20 patineuses et deux gardiennes prêtes pour l’échauffement avant d’affronter les États-Unis, deux jours après le report de son match contre le Canada.
Ce report est dû au fait que 13 des 23 joueuses finlandaises ont été placées en quarantaine en raison d’un norovirus qui a commencé à toucher l’équipe mardi soir.
Vendredi, l’entraîneur finlandais Tero Lehtera avait affirmé que son équipe allait jouer contre les États-Unis quoi qu’il arrive, après un entraînement auquel neuf joueuses étaient absentes.
La Finlande a amorcé le match avec beaucoup de rapidité, mais les joueuses ont manqué de cohésion et ont connu des ennuis en possession de rondelle. Elles n’ont obtenu que deux tirs en troisième période.
La gardienne Sanni Ahola a bloqué 44 rondelles dans la défaite, dont 14 sur 15 au premier vingt pour garder son équipe dans le match.
Les États-Unis ont toutefois pris le contrôle de la rencontre avec trois buts en neuf minutes 17 secondes au cours de l’engagement médian. Le troisième but de cette séquence a permis à Knight de rejoindre ses compatriotes Natalie Darwitz et Katie Kin avec 29 buts aux Jeux.
