Hockey Canada a complété son personnel d'entraîneurs en vu du tournoi de hockey masculin des Jeux olympiques de Milan-Cortina, lundi.
L'organe national du sport a annoncé que Bruce Cassidy, Peter DeBoer et Rick Tocchet allaient épauler l'entraîneur-chef Jon Cooper derrière le banc de la formation canadienne. Ce dernier avait été nommé à la barre de l'équipe en juin 2024.
Il s'agit du même personnel d'entraîneurs qui a aidé le Canada à remporter la Confrontation des 4 nations, en février. Misha Donskov, qui travaillera du haut de la passerelle, le consultant des gardiens David Alexander, le directeur de l'analyse de la performance James Emery et le coordonnateur vidéo Elliott Mondou font aussi partie du groupe.
Le personnel a été choisi par Cooper, le directeur général de l'équipe canadienne, Doug Armstrong, ses adjoints Julien BriseBois, Jim Nill et Don Sweeney ainsi que le directeur du personnel des joueurs, Kyle Dubas.
« Après une performance réussie à la Confrontation des 4 nations, je suis ravi d'accueillir à nouveau Bruce, Peter, Rick, Misha, David, James et Elliott au sein du personnel d'entraîneurs du Canada pour les Jeux olympiques d'hiver de 2026, a souligné Cooper. Ensemble, ils forment un groupe extrêmement talentueux qui apporte un impressionnant bagage à notre personnel. »
Cassidy est l'entraîneur-chef des Golden Knights de Vegas depuis 2022. Il a aidé l'équipe à soulever la coupe Stanley en 2023. L'Ontarien de 60 ans a mis la main sur le trophée Jack Adams après la saison 2019-20.
DeBoer a passé les trois dernières saisons avec les Stars de Dallas avant d'être congédié en juin. Sous la tutelle, la formation texane a accédé à la finale de l'Association Ouest lors des trois dernières campagnes. Il a participé à deux finales de la Coupe Stanley et huit finales d'association dans la LNH.
Tocchet en sera à sa première saison comme entraîneur-chef des Flyers de Philadelphie, après un passage de presque trois campagnes avec les Canucks de Vancouver. Il a remporté le trophée Jack Adams en 2023-24. Comme adjoint avec les Penguins de Pittsburgh, il a gagné la coupe Stanley à deux occasions, en 2016 et en 2017.
« C'était important pour nous de retrouver nos entraîneurs et notre personnel de soutien hors pair qui étaient avec nous à la Confrontation des 4 nations. C'est un groupe familier pour notre équipe qui a à cœur de permettre à nos athlètes d'être au sommet de leur forme, a mentionné Armstrong. Nous savons que tout le monde entrevoit avec beaucoup d'enthousiasme cette occasion de représenter le Canada aux Jeux olympiques d'hiver et de porter la feuille d'érable avec fierté en Italie. »
Le tournoi olympique se déroulera du 11 au 22 février à Milan et à Cortina d'Ampezzo. Le Canada lancera son tournoi contre la Tchéquie, le 12 février, à l'aréna Santa Giulia de Milan.
