AUCKLAND, Nouvelle-Zélande - La Nouvelle-Zélande affrontera la France en finale de la Coupe du monde de rugby après un gain de 20-6 contre les grands rivaux australiens, dimanche.

Les All Blacks auront dimanche prochain la chance de faire fructifier une quête de 24 ans pour un deuxième titre.

Les Néo-Zélandais ont dominé à partir du moment où Quade Cooper des Wallabies a raté le botté d'engagement.

« C'est magnifique, a dit le capitaine victorieux Richie McCaw. Nous savions qu'il nous fallait un effort sans relâche. L'intensité a été au rendez-vous et tout le monde a contribué à la victoire. »

La Nouvelle-Zélande a su déployer une ligne arrière admirablement menée par la recrue Aaron Cruden, au coeur d'une brigade où chaque membre pouvait menacer à l'attaque. Le son du sifflet final a soulagé et soulevé la foule de 60 087 personnes, composée presque entièrement de Néo-Zélandais vêtus de noir.

Cooper et notamment ses coéquipiers Will Genia et David Pocock, ce dernier étant souvent puni, ont été muselés par l'emprise des Kiwis.

« Il faut donner le crédit aux All Blacks, ils ont mieux joué que nous et ils méritaient de gagner », a dit le capitaine australien James Horwill.

Aaron Cruden s'est distingué en ligne arrière des All Blacks, tout comme Cory Jane et Israel Dagg.

Dagg a pavé la voie au premier essai des siens, celui de Ma'a Nonu en 6e minute. Les Néo-Zélandais, qui menaient 14-6 à la mi-temps, ont complété en convertissant deux pénalités.

L'Australie était vue comme le plus grans obstacle de la quête néo-zélandaise d'un nouveau triomphe après celui de 1987, édition inaugurale de la Coupe du monde, où les Kiwis ont battu la France en match ultime. L'Hexagone a accédé samedi à la troisième finale de son histoire, battant les Gallois 9-8.