L'ancien président de la Fédération française de rugby à XIII, René Mauriès, est décédé samedi à l'âge de 80 ans à Albi (Tarn), a appris l'Agence France-Presse dimanche dans son entourage.

René Mauriès, qui avait tenu les rênes du Treize pendant dix ans, de 1971 à 1981, avait été signataire, avec son homologue quinziste de l'époque Albert Ferrasse, du fameux "protocole" du 31 mars 1972, reconduit le 6 mars 1981, qui avait interdit aux joueurs de faire la navette entre les deux "rugby". Ce protocole avait été aboli fin décembre 1988.

Le président de la Fédération de jeu à XIII, comme on appelait alors cette discipline, avait, un an avant la fin de son mandat, démissionné après les violences qui avaient marqué la finale du Championnat de France opposant le XIII Catalan à Villeneuve-sur-Lot, le 17 mai 1981, provoquant son arrêt après cinq minutes de jeu sur décision de l'arbitre.

Jean-Paul Verdaguer lui avait succédé à la tête de la Fédération, René Mauriès ayant considéré cette "finale de la honte" comme un échec. Celle-ci ne fut d'ailleurs ni rejouée ni attribuée.

Ses obsèques seront célébrées le mardi 2 janvier à Albi.

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