Le président de la FIFA, Gianni Infantino, actuellement sous le feu des critiques, a déclaré jeudi qu’il s’engageait à instaurer une nouvelle culture de transparence au sein de l’instance dirigeante du soccer, qui « ne vise pas à faire les gros titres ».
Deux mois après l’apparition d’une profonde fracture au sein du soccer mondial, provoquée par le projet de cession de la Coupe du monde pour 4,2 milliards $ – projet désormais abandonné –, Infantino a proposé cette semaine à ses critiques un examen indépendant du fonctionnement de la FIFA et de son processus décisionnel.
« J’ai reçu des messages positifs à ce sujet provenant de différentes régions du monde, et il est important que nous continuions à nous écouter les uns les autres », a-t-il écrit dans un message publié sur Instagram depuis Djeddah, en Arabie saoudite, qui accueille actuellement la Coupe du Golfe arabe.
Infantino présidera le 15 octobre une réunion du Conseil de la FIFA, composé de 37 membres, qui sera également appelé à approuver la mise en place d’une consultation auprès des 211 fédérations membres et des six instances continentales de soccer sur « la manière de renforcer davantage les processus décisionnels de la FIFA ».
Les 211 membres sont déjà, de fait, les propriétaires de la FIFA, une organisation à but non lucratif basée en Suisse qui dispose d’au moins 5 milliards $ de réserves de trésorerie après une Coupe du monde masculine couronnée de succès financier en Amérique du Nord.
Le Conseil de la FIFA comprend trois vice-présidents — le dirigeant du soccer européen, Aleksander Ceferin, le Nord-Américain Victor Montagliani et le cheikh Salman bin Ebrahim Al Khalifa, représentant de l’Asie — qui ont mené l’opposition à Infantino lors de la polémique suscitée par sa proposition de créer une filiale commerciale détenue en partie par des investisseurs menés par Josh Kushner, le frère du gendre du président américain Donald J. Trump.
« Il doit y avoir une culture du dialogue, de l’écoute mutuelle et du respect réciproque, a écrit Infantino, jeudi, à propos de la réunion du conseil à Zurich. Il ne s’agit pas de faire les gros titres, mais de faire ce qui est juste pour le soccer. »
La présidence d’Infantino, depuis 2016, a suscité le plus de remous lorsqu’il a proposé des projets commerciaux de plusieurs milliards de dollars sans consulter pleinement les instances continentales telles que l’UEFA, qui ont réussi à les bloquer.
La FIFA fait cavalier seul pour se rapprocher de Trump
La FIFA a souvent donné l’impression d’être dirigée par un seul homme, Infantino ayant tissé des liens plus étroits avec le président Trump à l’approche de la Coupe du monde de cette année.
La FIFA a créé un prix de la paix pour récompenser Trump l’année dernière et a permis à l’attaquant américain Folarin Balogun d’échapper à une suspension obligatoire lors du tournoi après une intervention de la Maison-Blanche.
Le projet secret d’Infantino visant à céder au moins 20 % des droits commerciaux de la FIFA dans le cadre d’un accord piloté par Kushner a provoqué la plus grave crise que l’instance du soccer ait connue depuis les arrestations pour corruption de 2015, qui avaient donné lieu à des procès à New York.
Les 211 fédérations nationales devaient recevoir 20 millions $ chacune pour approuver la création de la filiale « FIFA Forward Enterprise ». L’UEFA, la CONCACAF (Amérique du Nord) et la Confédération asiatique de soccer ont rétorqué que la FIFA avait les moyens de verser à chaque fédération un dividende de 10 millions $ rien qu’à partir de ses réserves.
