MONACO, Principauté de Monaco - Le Paris SG, tenant du titre, le Barça et Manchester City qui s’affronteront à tour de rôle, auront de surcroit un programme copieux lors de la phase de ligue de la Ligue des champions, tout comme Arsenal et le Bayern Munich également opposés.
Les anciennes gloires Thierry Henry et David Silva ont eu la main lourde pour nombre de cadors, lors du tirage au sort effectué jeudi à Monaco, pour déterminer le parcours du combattant des 36 équipes en lice, avec huit rencontres à jouer pour chacune et l’objectif dans un premier temps de se hisser parmi les qualifiés pour les huitièmes de finale ou, à défaut, pour les barrages.
Le PSG, lui vise forcément plus grand destin avec la quête d’un triplé plus réalisé depuis le Real Madrid de Zinédine Zidane en 2016, 2017 et 2018. Et comme lors de la précédente campagne, le FC Barcelone des champions du monde espagnols Lamine Yamal, Dani Olmo et désormais Rodri se dressera sur sa route. L’an passé les hommes de Luis Enrique s’étaient imposés (2-1) en Catalogne et cette fois ils recevront au Parc des Princes.
Les Parisiens se déplaceront par ailleurs deux fois en Angleterre: à Manchester, pour affronter City qui entame l’ère Enzo Maresca successeur de Pep Guardiola, et à Birmingham où les attendra Aston Villa, pour une revanche de la Supercoupe d’Europe face au vainqueur de la Ligue Europa.
Qu’importe ce menu bien épicé, le président du PSG Nasser al-Khelaifi n’a pas masqué sa joie de renouer avec « la meilleure compétition au monde ».
« On a besoin d’être prêts match par match pour aller jusqu’à la fin. Mais c’est magnifique de retrouver la compétition, tout le monde est motivé, tout le monde veut retravailler. C’est magnifique pour nos supporters, pour Paris, pour la France. C’est quelque chose qu’on attend avec impatience », a-t-il dit.
Le Real plutôt épargné
Joueurs de City et du Barça croiseront leurs crampons aussi, au Camp Nou, les Mancuniens d’Erling Haaland et Rayan Cherki, devant en outre se méfier du Napoli et des représentants portugais du Sporting et du FC Porto.
Arsenal, champion d’Angleterre et finaliste de la dernière Ligue des champions n’a pas non plus été épargné, avec la réception du Real Madrid de Kylian Mbappé. Le Bayern Munich de Harry Kane et Michael Olise, le Borussia Dortmund, ainsi que Naples seront au programme des Gunners.
Pour les toujours ambitieux Bavarois, perdants magnifiques au printemps en demi-finale face au PSG, la phase de ligue ne sera pas une sinécure, puisqu’ils recevront l’Atlético Madrid, également tombé dans le dernier carré face à Arsenal, mais aussi le grand revenant en C1, Manchester United.
Les Colchoneros, engagés dans un bras de fer avec le Barça pour conserver Julian Alvarez, auront aussi lourd sur leur chemin, avec un rendez-vous à Liverpool et la réception de MU.
Le Real Madrid, qui s’est considérablement renforcé à l’intersaison (Yan Diomandé, Bernardo Silva, Marc Cucurella, Ibrahima Konaté...) et de nouveau cornaqué par José Mourinho bien décidé à ramener la « Maison Blanche » au sommet de l’Europe, n’aura, outre les Gunners, que l’Inter Milan championne d’Italie pour contrarier son parcours initial, le menant aussi à Rome.
Outre le fait de renouer durant 90 minutes avec le « Mou » qui les guida au sacre européen en 2010, les Intéristes n’auront que Liverpool comme adversaire de taille, plutôt vernis par le tirage.
Le calendrier de la phase de ligue, format apparu il y a deux ans, sera dévoilé samedi par l’UEFA, la première journée devant se dérouler les 8, 9 et 10 septembre.
