Les gagnants du Ballon d’Or seront annoncés lundi. Une nouvelle génération de vedettes du soccer, emmenée par Lamine Yamal et Kylian Mbappé, est prête à inscrire son nom sur ce trophée qui, pendant si longtemps, a été le théâtre d’un duel personnel entre Lionel Messi et Cristiano Ronaldo.
Messi, bien sûr, est toujours en lice pour la plus prestigieuse récompense individuelle du soccer à 39 ans, après ses performances exceptionnelles lors de la Coupe du monde. Et même si l’on a l’impression d’assister au début de l’ère Yamal-Mbappé, les exploits de Harry Kane pourraient bien repousser cette rivalité d’une année.
Le Ballon d’Or féminin, remporté ces trois dernières années par la vedette du FC Barcelone et de l’équipe nationale espagnole, Aitana Bonmati, sera attribué à une autre joueuse cette année. Bonmati ne figure pas parmi les nommées après sa fracture à une jambe survenue en décembre.
Alexia Putellas, double lauréate, est la favorite pour soulever le trophée pour la troisième fois.
Les favoris pour le Ballon d’Or
Parmi les 30 joueurs présélectionnés pour le Ballon d’Or masculin, quatre noms dominent les discussions.
Yamal, Mbappé, Kane et Messi sont les favoris pour remporter le trophée décroché l’an dernier par Ousmane Dembélé.
Yamal a été élu meilleur jeune joueur ces deux dernières années et, après avoir mené l’Espagne vers la victoire en Coupe du monde et le FC Barcelone au titre de champion d’Espagne, il semble bien placé pour remporter son premier Ballon d’Or.
Mbappé était pressenti depuis longtemps comme le meilleur joueur du monde, après avoir remporté la Coupe du monde de 2018 à l’âge de 19 ans. Cependant, il a reculé au classement du Ballon d’Or, terminant septième l’an dernier.
Il a réalisé une saison exceptionnelle l’an dernier, devenant même le meilleur buteur de l’histoire de la Coupe du monde, mais n’a pas mené le Real Madrid ni l’équipe de France vers la victoire. Cela pourrait se retourner contre lui.
C’est tout le contraire pour Kane, qui a battu des records de buts en Allemagne et remporté des titres avec le Bayern Munich. Il a également été l’un des meilleurs joueurs de la Coupe du monde, où l’Angleterre a terminé troisième.
Beaucoup auraient pu s’attendre à ce que Messi quitte la course au Ballon d’Or après son départ pour la MLS et l’Inter Miami, mais l’Argentin, considéré par beaucoup comme le plus grand joueur de tous les temps, en a visiblement décidé autrement.
Il a mené l’Inter Miami à son premier titre la saison dernière en MLS, puis a retrouvé son niveau d’antan pour mener l’Argentine à une seule victoire d’un deuxième titre mondial consécutif. L’Argentine s’est finalement inclinée en finale devant l’Espagne, mais le tournoi a sans aucun doute été illuminé une fois de plus par le talent exceptionnel de Messi.
Messi détient le record de Ballons d’Or avec huit, le dernier remontant à 2023. Cristiano Ronaldo le suit avec cinq victoires, la dernière étant en 2017.
Putellas est favorite pour remporter le Ballon d’Or féminin après avoir retrouvé son meilleur niveau, remportant la Ligue des Champions et le titre de champion d’Espagne avec Barcelone avant de rejoindre les Lionesses de Londres.
La vedette espagnole, qui a vu Bonmati la détrôner au rang de meilleure joueuse de soccer au monde ces dernières années, peut confirmer son retour au sommet en soulevant à nouveau le trophée, malgré l’absence de Bonmati, blessée.
Parmi les favorites figurent également Khadija Shaw (Manchester City) et Claudia Pina (FC Barcelone).