Le CF Montréal était sur une belle lancée récemment avec quatre matchs de suite en MLS sans subir la défaite.
Un voyage dans la forteresse de Lionel Messi et de l’Inter Miami a toutefois été la goutte de trop et le CFM a encaissé un revers gênant de 7-1 samedi soir.
Cette défaite a égalé le pire résultat de l’histoire du club, après le revers de 7-1 contre Kansas City subi en 2019.
Si cette défaite a mis fin à la séquence de matchs avec au moins un point des Montréalais, il a aussi permis à Miami de se relancer puisque la dernière victoire de l’équipe en MLS remontait au 25 juillet, contre ce même CFM.
« C’est embarrassant pour le groupe. Je crois que nous sommes sans mots après ce que nous venons de faire ici. D’avoir une dernière demi-heure comme ça, c’est inacceptable. Tout le groupe le sait », a avoué Matthew Longstaff aux journalistes.
« Maintenant, nous allons jouer mercredi contre Vancouver en demi-finale [du Championnat canadien]. Donc, oui aujourd’hui est inacceptable, mais nous devons trouver une façon d’être prêts. Notre match était embarrassant et le groupe est dévasté. Il y aura assurément une réponse mercredi. »
Le match de samedi soir a trop souvent été contrôlé par Messi et Miami, qui ont été au cœur de la grande majorité des chances de qualité. Quatre des sept buts ont été marqués à partir de la 80e minute de jeu.
Messi a su se lever avec quatre buts et une autre grande performance malgré ses 39 ans. Celui qui a aussi ajouté une passe décisive a porté son total à 18 buts cette saison, un sommet dans la MLS.
« Ça fait 15 ans que beaucoup d’équipes et beaucoup de joueurs essayent de l’arrêter. Ce n’est pas facile. On peut régler ce problème collectivement et aujourd’hui collectivement, notamment les 30 dernières minutes, ça a été inexistant », a reconnu l’entraîneur du CFM, Philippe Eullaffroy.
« Donc, ça n’aide pas face à un joueur de cette qualité qui est aussi entouré de joueurs de très haut niveau. Ce n’est pas facile de trouver une solution contre lui. Le monde entier s’est cassé les dents sur cette légende. »
Le gardien Dayne St. Clair a également connu sa part de succès sur les rares chances des Montréalais.
Il a d’ailleurs tenu le fort lors d’un regain d’énergie du CFM en deuxième demie, quelques instants après l’entrée en scène d’Alexis Sanchez à la 60e minute de jeu.
Le match, déjà largement l’affaire de Miami, a déraillé encore plus à partir de ce moment puisque le CFM a accordé trois buts en fin de match.
Casimero (20’), Luis Suarez (80’) et Alexander Shaw (89’) ont été les trois autres buteurs dans cette rencontre.
Messi et Sanchez ont quant à eu foulé le terrain en même temps pour une 134e fois. De ce lot, ils ont joué 117 matchs comme coéquipiers.
Messi s’occupe de Montréal
Les Montréalais n’ont pas réalisé beaucoup de choses lors des 20 premières minutes de jeu, si ce n’est que de se défendre comme possible.
À la 20e minute, Casemiro a redirigé un ballon de la tête directement sur le poteau sur un coup de pied de coin, avant de voir German Berterame manquer le filet au vol sur le retour sur un ballon redirigé par un joueur du CFM.
Miami a donc décroché un autre coup de pied de coin et cette fois, la redirection de la tête de Caminero a complètement déjoué Thomas Gillier, dont l’incertitude dans sa prise de décision sur le jeu a coûté cher puisqu’il a hésité à demeurer dans son filet ou à attaquer le ballon.
Dayne St. Clair a ensuite donné une frousse aux partisans de l’Inter Miami, lorsqu’il a quitté son filet sur un long ballon dirigé vers Prince Owusu. L’attaquant de Montréal n’a pas été en mesure de déjouer St. Clair, qui a poussé le ballon hors ligne pour sauver cette manœuvre risquée.
Malgré le mince nombre d’occasions de marquer, le CF Montréal a trouvé le moyen de s’illustrer en fin de demie, à la 37e minute de jeu. Une belle construction de jeu a permis d’ouvrir le flanc gauche et Noah Streit a repris le ballon. Il a ensuite servi Fabian Herbers tout juste au haut de la surface et ce dernier a profité d’une forte circulation devant lui pour marquer d’une frappe basse.
Les réjouissances ont été de courte durée puisque sur un coup de pied arrêté, une frappe de Lionel Messi a été accidentellement redirigée par Luca Petrasso, qui tentait de bloquer le ballon. Gillier a été surpris par le petit changement de trajectoire du ballon et l’Inter Miami en a profité pour reprendre l’avance à peine trois minutes après le but de Montréal.
Messi a soulevé les partisans à nouveau quelques instants plus tard sur une poussée en vitesse, mais sa frappe est passée tout juste à gauche du poteau.
Le retour pour la deuxième demie n’a pas été moins agité que la fin de la première moitié de match. Samuel Piette a réalisé un effort remarquable pour freiner une attaque de Miami, mais le ballon s’est ensuite retrouvé au pied de Messi. La légende argentine a exécuté un véritable bijou alors que le ballon lui a collé au pied entre quatre joueurs du CFM pour augmenter l’avance à 3-1.
Dans l’attente de l’entrée éventuelle d’Alexis Sanchez, Montréal a poursuivi sa recherche d’une solution offensive. Owusu est passé près de marquer de la tête, mais St. Clair a réalisé un brillant arrêt pour lui voler un but. Herbers a ensuite manqué la cible sur le retour.
Les Montréalais ont retrouvé de l’énergie lors d’un triple changement qui a amené Sanchez, Dante Sealy et Dani Pereira dans le jeu, mais St. Clair a multiplié les arrêts importants.
Le spectacle Messi s’est poursuivi plus tard à la 80e minute de jeu, quand il a centré le ballon derrière la défense montréalaise pour Luis Suarez. Seul devant le gardien du CFM, Suarez a facilement augmenté l’avance à trois buts, pendant que Gillier a effectué une sortie trop tardive dans son espoir de bloquer le ballon.
Messi a complété son triplé trois minutes plus tard pour porter la marque à 5-1. Messi a été fauché par une glissade de Gillier, mais il avait précédemment soulevé le ballon au-dessus de la tête du gardien.
Alors qu’on pensait que Shaw avait ajouté l’insulte à l’injure à la 89e minute de jeu, Messi a servi un dernier coup d’éclat avec un but sur un coup de pied arrêté grâce à une autre frappe étincelante.