Les six dernières places pour la Coupe du monde 2026 seront déterminées par deux tournois de barrage en mars.
Quatre équipes supplémentaires se qualifieront en Europe, ainsi que deux autres dans le reste du monde.
Les barrages de l’UEFA réuniront 16 nations, tandis que les barrages intercontinentaux de la FIFA en compteront six.
Les équipes victorieuses rejoindront les 42 autres nations déjà qualifiées pour la Coupe du monde qui se déroulera aux États-Unis, au Canada et au Mexique en juin et juillet.
Voici ce qu’il faut savoir sur les barrages.
Barrages européens
Les 12 nations qui ont terminé 2e des groupes de qualification européens se sont qualifiés pour les barrages. Quatre autres équipes se sont qualifiées en tant que vainqueurs de groupe les mieux classés de la Ligue des nations de l’UEFA qui ne figuraient pas parmi les deux premiers de leur groupe de qualification européen.
Deuxièmes des groupes : Albanie, Bosnie-Herzégovine, République tchèque, Danemark, Italie, Kosovo, Pologne, Irlande, Slovaquie, Turquie, Ukraine, Pays de Galles.
Vainqueurs des groupes de la Ligue des nations : Roumanie, Suède, Irlande du Nord, Macédoine du Nord.
Les équipes seront réparties dans quatre chapeaux, en fonction du classement FIFA des 12 deuxièmes. Les huit meilleures équipes seront tête de série. Les quatre dernières, ainsi que les qualifiés de la Ligue des Nations, ne seront pas tête de série.
Les quatre équipes tête de série du chapeau 1 seront assurées de disputer les demi-finales contre les qualifiés de la Ligue des Nations. Il y aura huit demi-finales au total, les équipes tête de série jouant à domicile.
Équipes classées : (Pot 1) Italie, Danemark, Turquie, Ukraine ; (Pot 2) Pologne, Pays de Galles, République tchèque, Slovaquie.
Les vainqueurs des demi-finales se qualifient pour les quatre finales qui détermineront les équipes qualifiées pour la Coupe du monde.
Les demi-finales se joueront le 26 mars et les finales le 31 mars.
Barrages intercontinentaux
Le tournoi des barrages intercontinentaux réunira six équipes du monde entier, qui se disputeront deux places de qualification.
Deux équipes de la CONCACAF et une équipe chacune d’Asie, d’Afrique, d’Amérique du Sud et d’Océanie s’affronteront.
Équipes participant aux barrages :
AFC - Irak
CAF - Congo
CONCACAF - Jamaïque, Suriname
CONMEBOL - Bolivie
OFC - Nouvelle-Calédonie
Les deux équipes les mieux classées, l’Irak et le Congo, sont tête de série et se qualifient automatiquement pour l’une des deux finales des barrages.
Les quatre équipes les moins bien classées ne sont pas tête de série et seront tirées au sort pour disputer deux demi-finales, dont les vainqueurs se qualifieront pour l’une des deux finales des barrages.
Les deux équipes vainqueurs des finales se qualifient pour la Coupe du monde.
Les barrages internationaux se dérouleront du 23 au 31 mars.
Tirage au sort de la Coupe du monde
Le tirage au sort de la Coupe du monde aura lieu à Washington DC le 5 décembre, avant que les équipes qualifiées via les barrages ne soient confirmées.
La Coupe du monde débutera le 11 juin et la finale est prévue le 19 juillet.