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À une semaine de la conclusion de la Coupe du monde de soccer en Amérique du Nord, le président de la Fifa Gianni Infantino a confirmé que son organisation étudiait la possibilité d’élargir le nombre d’équipes pour porter le total à 64 pays.
La Coupe du monde 2026, organisée aux États-Unis, au Canada et au Mexique, est la première à réunir 48 équipes contre 32 auparavant.
« C’est certainement une question qui sera examinée et débattue au sein des commissions compétentes après cette Coupe du monde », a déclaré le président de la FIFA au diffuseur suisse Blue Sport, interrogé sur l’éventualité d’un tournoi à 64 équipes. « Lorsque l’on organise une Coupe du monde, il est important de le faire pour le monde entier. Il ne s’agit pas seulement de l’Europe et de l’Amérique du Sud, mais bien du monde entier. Chaque nation doit pouvoir rêver de participer à la Coupe du monde.
« Nous constatons que le niveau des équipes est extrêmement élevé et qu’il ne cesse de progresser partout dans le monde. Si l’on ne donne pas aux petits pays la chance de participer à la Coupe du monde, ils perdent également la motivation de continuer à progresser. »
L’idée d’une Coupe du monde à 64 équipes est apparue pour la première fois en mars 2025, lorsque la CONMEBOL (la confédération sud-américaine) a proposé d’élargir le tournoi de 2030, qui marquera le centenaire de la compétition
En septembre, M. Infantino a rencontré à New York le président de la CONMEBOL, Alejandro Domínguez, les présidents des fédérations argentine et uruguayenne de football, ainsi que les présidents du Paraguay et de l’Uruguay, pour discuter de cette proposition.
À l’époque, M. Domínguez avait déclaré : « Nous croyons en une Coupe du monde 2030 historique. Nous voulons appeler à l’unité, à la créativité et à voir grand. Car lorsque le football est partagé par tous, la fête prend une dimension véritablement mondiale. »
En avril 2025, le président de la Concacaf, Victor Montagliani, a déclaré à ESPN : « Je ne pense pas que le passage de la Coupe du monde masculine à 64 équipes soit la bonne décision pour le tournoi lui-même ni pour l’écosystème du football dans son ensemble, qu’il s’agisse des équipes nationales, des compétitions de clubs, des championnats ou des joueurs. »
Si elle était approuvée, une Coupe du monde à 64 équipes compterait 128 matchs, soit le double du nombre de rencontres disputées sous le format à 32 équipes en vigueur de 1998 à 2022. Le tournoi de cette année comprend 104 matchs.
Le président de l’UEFA, Aleksander Čeferin, a déjà qualifié cette proposition de « mauvaise idée ».
