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Le sélectionneur du Cap-Vert, Pedro Leitão, a assuré jeudi que son équipe aborde « sans rien à craindre » le seizième de finale vendredi face à l’Argentine, et a refusé de commenter les accusations de viol visant le capitaine capverdien Ryan Mendes.
« Nous sommes sereins, nous sommes arrivés ici, car nous le méritons et il n’y a rien à craindre ni de quoi trop s’inquiéter », a déclaré Leitão en conférence de presse au stade de Miami, à propos du 16e de finale historique qui attend sa sélection, pour la première Coupe du monde de l’histoire des Requins bleus.
« Nous connaissons l’importance du match qui nous attend, c’est le match de notre vie, mais nous allons en profiter et donner le meilleur de nous-mêmes », a ajouté le technicien capverdien avant de faire face aux champions du monde argentins.
« Il n’y a pas d’autre pensée que celle d’essayer de franchir cette phase », a poursuivi le sélectionneur, dont l’équipe s’est qualifiée en terminant deuxième du groupe H, éliminant au passage l’Uruguay et l’Arabie saoudite.
Interrogé trois fois sur les accusations de viol visant le capitaine du Cap-Vert Ryan Mendes, le sélectionneur n’a pas souhaité répondre, comme l’a indiqué la représentante de la FIFA assise à ses côtés.
Le capitaine du Cap-Vert Ryan Mendes est visé par une plainte pour viol en Nouvelle-Zélande déposée par une Brésilienne, selon le média brésilien O Globo. Les faits se seraient déroulés le 27 mars dans l’hôtel d’Auckland où logeait la sélection lors de matches amicaux organisés par la FIFA en Océanie.
La Fédération cap-verdienne, interrogée par l’AFP, n’a pas souhaité faire de commentaire. La FIFA, également sollicitée, n’a pas non plus fait de commentaire, précisant qu’elle était « en contact avec les autorités néo-zélandaises ». Ryan Mendes, 36 ans, est le plus capé (99 sélections) des Requins bleus et le meilleur buteur de l’histoire du Cap-Vert (22 buts).
