GUIDE DU RDS.ca | CALENDRIER | CLASSEMENT | STATISTIQUES
Une dernière chance.
À 41 ans, Cristiano Ronaldo n’a plus qu’une seule occasion de remporter la Coupe du Monde et de couronner une carrière déjà exceptionnelle.
Quintuple détenteur du Ballon d’Or, Ronaldo détient le record du nombre de buts en sélection masculine, avec 143 réalisations en 266 matchs pour le Portugal.
Gêné par une blessure aux ischio-jambiers en début d’année avec son club, Al Nassr, il n’a pas participé au match amical du Portugal contre les États-Unis à Atlanta le 1er avril.
S’il est sélectionné pour la Coupe du Monde – et rien ne laisse penser qu’il ne le sera pas, sauf blessure –, Ronaldo foulera le sol américain pour la première fois depuis un match amical en 2014 entre le Real Madrid et Manchester United dans le Michigan.
Ronaldo, aux côtés de son grand rival argentin Lionel Messi, pourrait devenir le premier joueur à disputer six Coupes du Monde. En novembre, Ronaldo a déclaré à CNN que celle-ci serait «sans aucun doute» sa dernière.
Le Portugal est considéré comme la meilleure équipe du groupe K, qui comprend la Colombie, l’Ouzbékistan et le Congo.
Le Portugal
Bien que le Portugal soit classé cinquième, l’équipe a connu un réveil brutal lors des qualifications avec une défaite 2-0 contre l’Irlande en novembre dernier. Ce match a été marqué par l’expulsion de Ronaldo, auteur d’un coup de coude sur un défenseur.
Suspendu pour le match suivant – le Portugal s’est repris en écrasant l’Arménie 9-1, validant ainsi son billet pour la Coupe du Monde – il a échappé à une sanction plus sévère.
Il s’agira de la neuvième Coupe du Monde du Portugal. L’équipe a terminé troisième en 1966 et quatrième en 2006, année où Ronaldo a fait ses débuts en Coupe du Monde. Lors de l’édition 2022, le Portugal a atteint les quarts de finale, avant d’être éliminé par le Maroc (1-0). Ronaldo est entré en jeu à la 51e minute.
Roberto Martinez est sélectionneur depuis 2023. L’équipe regorge de talent, notamment avec Bruno Fernandes (Manchester United) et le jeune milieu de terrain polyvalent João Neves (Paris Saint-Germain).
L’équipe a été profondément marquée l’an dernier par le décès de Diogo Jota, tué dans un accident de voiture peu après la victoire du Portugal en finale de la Ligue des Nations.
Le Portugal affrontera le Congo pour son premier match le 17 juin à Houston.
La Colombie
Le milieu offensif James Rodriguez a rejoint Minnesota United en MLS cette saison afin d’obtenir du temps de jeu avant la Coupe du Monde.
Rodriguez est le capitaine et le joueur le plus emblématique de l’équipe : il a remporté le Soulier d’Or lors de la Coupe du Monde 2014 avec six buts, devançant l’Allemand Thomas Müller (cinq buts). Rodriguez compte 31 buts en sélection colombienne.
Il s’agit de la septième Coupe du Monde de la Colombie. Elle n’a pas participé à celle de 2022. Son meilleur résultat est un quart de finale en 2014, avant d’être éliminée par le Brésil, pays hôte.
Classée 13e et entraînée par l’Argentin Néstor Lorenzo, la Colombie affrontera l’Ouzbékistan pour son premier match le 17 juin à Mexico.
L’Ouzbékistan
L’Ouzbékistan, classé 50e, participe à sa toute première Coupe du Monde. L’Ouzbékistan possédait une équipe nationale sous l’ancienne Union soviétique, mais en a constitué une nouvelle après son indépendance afin de participer aux compétitions internationales.
Surnommée les «Loups Blancs», l’équipe est entraînée par l’Italien Fabio Cannavaro, nommé à ce poste en octobre dernier après que son prédécesseur, Timur Kapadze, ait qualifié le pays pour la Coupe du Monde au troisième tour des éliminatoires asiatiques. Cannavaro était capitaine de l’équipe d’Italie championne du monde en 2006.
Eldor Shomurodov est le capitaine de l’Ouzbékistan. Il a inscrit 44 buts en 90 sélections et joue actuellement avec le club turc d’İstanbul Başakşehir.
Le Congo
La seule participation du Congo à une Coupe du Monde remonte à 1974, lorsque le pays s’appelait encore Zaïre. Il est devenu la première équipe d’Afrique subsaharienne à se qualifier pour une Coupe du Monde.
Le Congo s’est qualifié pour l’édition 2026 en remportant un match de barrage contre la Jamaïque (1-0 après prolongation) à Guadalajara, au Mexique. Cette victoire a suscité la joie dans tout le pays, meurtri par des décennies de conflit.
Parmi les joueurs les plus en vue de l’équipe figurent le capitaine Chancel Mbemba, défenseur du LOSC Lille et international à plus de 100 reprises, et l’ailier Cédric Bakambu, qui évolue au Real Betis (Liga).
Le Congo est classé 46e et est entraîné par le Français Sébastien Desabre.
