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Donald Trump a remercié dimanche la FIFA d’avoir suspendu le carton rouge infligé à Folarin Balogun en seizième de finale de la Coupe du Monde de la FIFA 2026™ face à la Bosnie-Herzégovine, ouvrant ainsi la voie à la participation de l’attaquant américain au huitième de finale contre la Belgique, lundi à Seattle.
« Merci à la FIFA d’avoir fait ce qu’il fallait et d’avoir réparé une grande injustice! », a écrit le président américain sur sa plateforme Truth Social, quelques minutes à peine après l’annonce faite par l’instance.
La commission de discipline de la FIFA a expliqué dans un communiqué avoir modifié la sanction, la faisant passer « d’un match de suspension ferme à un match de suspension avec sursis, assorti d’une période probatoire d’un an ».
Deux sources proches du dossier ont confirmé dimanche à l’AFP que le président américain, qui vante de longue date son amitié avec le patron du soccer mondial, l’avait appelé mercredi pour demander le réexamen de la suspension de l’attaquant, quelques heures à peine après le 16e de finale contre la Bosnie-Herzégovine lors duquel Balogun avait été exclu.
Balogun avait été exclu mercredi dernier lors du seizième de finale contre la Bosnie-Herzégovine pour avoir marché sur une jambe du défenseur Tarik Muharemovic à la réception d’un saut.
Dès le lendemain, l’affaire avait pris une tournure politique, le chef de la diplomatie américaine Marco Rubio affirmant que les joueurs américains s’étaient fait « entuber » avec cette décision de l’arbitre.
« Ils se sont fait entuber avec ce carton rouge. Il faudrait une procédure d’appel pour ça. C’est probablement trop tard pour ça, n’est-ce pas? », avait déclaré le secrétaire d’État lors d’une discussion informelle avec la presse.
Auteur de trois buts depuis le début du tournoi, l’attaquant américain de Monaco (Ligue 1) a été déterminant jusqu’ici dans le parcours des États-Unis au Mondial qu’ils coorganisent.
Son absence contre la Belgique aurait été préjudiciable à l’équipe américaine, mais le joueur sera bien autorisé à disputé ce huitième de finale à Seattle lundi.
La fédération belge en désaccord
La Fédération belge de football (RBFA) a réagi avec « stupéfaction » à la suspension du carton rouge qui devait priver l’attaquant américain Folarin Balogun du huitième de finale contre les Diables rouges.
« La RBFA est stupéfaite par la décision de la FIFA de déclarer éligible pour le match de lundi entre les États-Unis et la Belgique le joueur américain suspendu Folarin Balogun », a déclaré la fédération dans un communiqué publié sur Instagram.
« La FIFA fonde sa décision sur l’article 27 du Code disciplinaire de la FIFA, a relevé la fédération belge dans son communiqué. Cet article, poursuit-elle, prévoit que la commission de discipline de la FIFA peut décider de suspendre l’exécution d’une sanction disciplinaire prononcée antérieurement. »
Mais l’instance belge ajoute que « l’article 66.4 du même Code disciplinaire de la FIFA prévoit toutefois qu’un carton rouge (expulsion) entraîne automatiquement une suspension pour le match suivant. »
« Il en a d’ailleurs été ainsi pour tous les cartons rouges distribués jusqu’à présent lors de cette Coupe du monde », observe-t-elle.
« Le caractère automatique de cette suspension a en outre été expressément rappelé dans la circulaire n°16 spécifique à la Coupe du monde, transmise à toutes les associations participantes le 12 mai 2026 », dénonce la fédération belge.
« Afin de préserver les droits légitimes de l’ensemble des pays participants ainsi que les principes fondamentaux du fair-play qui régissent notre sport, tant lors de cette Coupe du Monde que lors des prochaines éditions, l’URBSFA poursuit un examen approfondi de ce dossier », a-t-elle ajouté.
