« Le plus grand saut possible » pour Florianne Jourde

MONTRÉAL – Florianne Jourde était bien consciente, en débarquant « sur » Paris, qu'elle devrait très vite descendre de son nuage et se mettre au boulot. Mais au lendemain de son arrivée dans la Ville Lumière, en attendant le grand soir où tout ça deviendrait véritablement vrai, elle se permettait encore de s'émerveiller devant tout ce qui lui arrivait.

« Je pense que c'est une bonne expression de dire que je me pince un peu, confiait-elle à RDS plus tôt cette semaine. Hier, avec mes parents, ça c'était grandiose, je pense que c'est un bon mot pour le dire. C'est très impressionnant. »

Vendredi matin, la nouvelle qui avait commencé à alimenter les rumeurs a été officialisée. La Québécoise de 20 ans a signé un contrat de trois ans au Paris Saint-Germain. Après deux saisons avec les Trojans de USC en NCAA, et alors que son étoile brille sur la scène internationale, elle jugeait le moment opportun pour effectuer « le plus grand saut possible dans une carrière de foot ».

« En tant que Nord-Américaine, surtout du Québec, c'est le chemin parfait de commencer aux États-Unis. Ou du moins c'était ça dans les dernières années. Là on voit un mouvement, les filles commencent à aller pro directement, explique-t-elle. J'avais envie de ça et je me sentais prête. Mentalement, je pense que j'étais prête à faire ce saut-là. Et avec une opportunité comme ça, c'est le meilleur moyen de le faire. »

Club emblématique d'Europe, le PSG a pris les moyens dans la dernière décennie afin d'élever son équipe féminine parmi les meilleures du continent. Souvent dans l'ombre du puissant Olympique Lyonnais, les Parisiennes ont remporté le championnat de France en 2021 et ont participé à la finale de la Ligue des champions en 2015 et en 2017. Les internationales canadiennes Ashley Lawrence et Jordyn Huitema ont contribué à la revitalisation et au rayonnement de l'équipe durant cette période.

Jourde se sent d'attaque pour suivre les traces de ces compatriotes. Reste qu'en cherchant à épingler son drapeau sur la grande carte du foot mondial, rien ne la prédestinait nécessairement à transporter ses valises à l'ombre du Parc des Princes

D'autres avant elle sont passées par des clubs plus modestes avant de se faire remarquer par des entités de plus grande envergure. Évelyne Viens et Gabrielle Carle ont transité vers la Suède avant de passer à l'AS Roma et au championnat américain, respectivement. Marie-Yasmine Alidou a enflammé le petit club portugais de Famalicão avant d'être remarquée par le géant Benfica et d'être ensuite attirée en NWSL.

Jourde s'est vu présenter toutes ces alternatives. Son agent, Takumi Jeannin, affirme que des clubs d'« au moins cinq ou six pays » lui ont fait de l'œil au cours des derniers mois. « Je loue vraiment sa qualité de patience et de sagesse d'avoir attendu la bonne offre, dit-il. Je pense que beaucoup de joueuses auraient eu peur d'attendre. Au final, elle signe un 16 juillet, ce qui est assez tard quand on y pense. »

« Ce que j'ai appris dans les derniers mois, c'est qu'il faut être patiente, retient la jeune milieu de terrain. C'est sûr que j'ai eu d'autres offres, mais je pense que j'avais juste envie d'attendre une opportunité à laquelle je ne pouvais juste pas dire non. Des fois ça arrive, des fois ça n'arrive pas. J'ai eu la chance que ça arrive et j'en suis très reconnaissante. »

« Évidemment ça peut être long par moment, il peut y avoir un peu de stress, mais honnêtement dans tout ça j'étais assez calme. J'étais confiante [...] et je savais que peu importe où ça allait finir, j'allais faire mon propre chemin. »

Travail et patience

Jourde arrive dans une équipe en transition. La meilleure buteuse de son histoire, l'attaquante Marie-Antoinette Katoto, vient de passer chez l'ennemi lyonnais. Le journal l'Équipe rapporte que d'autres figures importantes du groupe, dont la capitaine Grace Geyoro, souhaitent partir ou envisagent du moins cette possibilité.

Tout ça au moment où un nouvel entraîneur, le Brésilien Paulo César, prend les commandes du projet. César, lui-même un ancien joueur du PSG, était jusqu'à tout récemment en charge de l'équipe féminine U19 du club.

« J'ai entendu des bonnes choses de lui, s'encourage la Montréalaise dont la branche paternelle de l'arbre généalogique est française. Il était très apprécié dans les U19, donc je suis sûre qu'il a la touch, comme on dit, pour pouvoir travailler avec les jeunes. J'ai hâte de voir comment il est sur le terrain. Je verrai dans les prochains jours, mais pour l'instant j'ai très hâte de travailler avec lui et voir où je cadre dans sa philosophie. »

Jourde, qui a l'habitude d'être utilisée comme milieu centrale ou encore plus haut sur le terrain, en « 10 », se décrit comme une joueuse créative douée pour bien alimenter ses coéquipières dans le tiers offensif. Son flair pour le but adverse est complémenté par une bonne maîtrise des responsabilités défensives, une conscientisation qu'elle attribue à sa vaste expérience en équipe nationale. Elle a rejoint le programme canadien dès l'âge de 14 ans et a notamment pris part à deux éditions de la Coupe du monde des moins de 20 ans.

Sa place dans sa nouvelle équipe, elle entend la mériter avec la même patience qui l'a menée là en premier lieu.

« Oui, c'est un grand club et il y a évidemment un nom qui est associé, mais du moment que je travaille, que je mets l'effort et que je fais mes preuves sur le terrain, les chances vont arriver tôt ou tard, raisonne-t-elle. C'est à moi de montrer que je peux me créer une place dans le onze. Sinon, je vais apprendre. Je suis là pour trois ans, je ne me mets pas trop de stress. »