Le défenseur québécois Nikola Markovic a été sélectionné au premier rang du SuperDraft de la Major League Soccer par le D.C. United, jeudi après-midi.
Le défenseur central âgé de 21 ans, originaire de Gatineau, a aidé l’équipe de l’Université North Carolina State à atteindre la finale du tournoi de la NCAA plus tôt cette semaine, où le Wolfpack s’est incliné 3-2 devant l’Université de Washington.
« J’ai encore de la difficulté à réaliser tout ce qui est arrivé cette semaine, a dit Markovic. Le mot qui me revient constamment en tête est surréaliste. »
Erkut Sogut, numéro 1 des opérations soccer pour D.C. United, a dit que l’organisation a aimé ce qu’elle a vu du Québécois, sur le terrain et en dehors.
« Nous avons beaucoup réfléchi à ce choix, a t-il commenté. C’était très important de trouver un joueur à la mentalité de gagnant, qui va s’intégrer à notre culture. Il est du type guerrier, ce qui nous plaît beaucoup. Nous recherchons ce type de joueur-là. »
D.C. United a fini au 30e et dernier rang en MLS cette saison, avec 26 points.
Le seul autre Canadien à avoir été sélectionné au premier rang du repêchage de la MLS était Cyle Larin, en 2015.
Il a ensuite été nommé la recrue de l’année de la MLS, avec Orlando City, avant de mettre son talent au service d’un club européen.
Markovic fut l’un des quatre étudiants de première année à signer un contrat ‘Generation Adidas’ avec la MLS, ce qui les rendait d’autant plus attractifs que ces contrats ne sont pas pris en compte dans le budget salarial des équipes.
Ce joueur de 1,93 m et 93 kg a remporté la médaille d’or avec le Québec aux Jeux du Canada en 2022 et a rejoint l’Académie du CF Montréal à 18 ans, où il a passé un an et demi avant de se joindre à l’Université North Carolina State.
Il a été le joueur défensif de l’année de la section ACC, pour 2025.
Charles-Émile Brunet, de Montréal, a été repêché en troisième ronde, 80e au total, par Nashville SC.
Cette année, il a récolté deux buts et huit points avec les Mustangs de Southern Methodist University.
Le CF Montréal a choisi en deuxième ronde le milieu de terrain Aidan Godinho, de Georgetown, et au troisième tour le milieu de terrain Tate Lorentz, de Wake Forest.
