La finale de la SLN, qui opposera les Roses de Montréal à l’AFC de Toronto, sera présentée sur RDS et sur le RDS.ca samedi, dès 13 h 30, avec notre émission d’avant-match.
Les Roses auront l’occasion de couronner une saison exceptionnelle samedi, en remportant la Coupe Diana B. Matheson, après avoir terminé au sommet du classement de la saison régulière.
Et pour le match ultime, quoi de mieux qu’un match Montréal-Toronto.
Face à ce duel ultime, la troupe de Maryse Bard-Martel mise sur un groupe qui connaît la pression des grands moments.
Gabrielle Lambert a déjà disputé une finale devant plus de 40 000 spectateurs en Allemagne. Mimi Alidou a terminé au sommet des buteuses de la Ligue des Champions il y a trois ans. Charlotte Bilbault cumule plus de 350 matchs professionnels. Sans oublier que Lisa Pechersky a remporté la coupe avec Vancouver la saison dernière.
Pas de doute, les Roses sont prêtes pour la première finale de leur histoire.
« Moi aussi j’ai des émotions, il faut que je me gère », a rigolé Bibault dans une entrevue avec notre collègue Alex Antonacci vendredi.
« Tout le monde a son rôle, on ne veut pas en faire plus. Le plan de match est déjà établi, on a juste à suivre le processus », a ajouté Bibault.
« Je pense que si nous revenons à Montréal dimanche sans victoire, nous serons déçues », a de son côté lancé froidement Tanya Boychuk.
Les Roses ne sont pas les seules à débarquer à Ottawa avec confiance.
L’AFC Toronto n’a subi qu’une seule défaite à ses 11 derniers matchs. Il faut donc s’attendre à une finale relevée... sauf peut-être en début de match!
« Souvent les finales, ce ne sont pas les matchs les plus beaux pour commencer parce qu’il y a beaucoup d’intensité et d’émotions. Pour nous, il faut être patientes et bâtir notre performance, bâtir notre match. Être patientes, ça ne veut pas dire être passives. Mais on doit comprendre que ce ne sera peut-être pas parfait dès le début, mais on fera tout pour bâtir petit à petit une bonne performance », a sagement expliqué Bard-Martel.
Aux yeux de Boychuk, l’issue du match de samedi pourrait toutefois reposer sur plus que le simple talent.
« Ce match dépendra de quelle équipe veut davantage la victoire, de quelle équipe offre un meilleur niveau. Les deux équipes sont talentueuses. Nous avons une équipe complète, prête à aller à la guerre », a lancé l’attaquante.
Des fleurs pour Bard-Martel
À seulement 31 ans, Maryse Bard-Martel est la plus jeune entraîneuse du circuit.
Toujours invaincue en 12 matchs à la barre des Roses, la Lavalloise reçoit une pluie d’éloges depuis le début de la semaine, notamment de la part de la cofondatrice de la SLN.
« On peut déjà voir qu’elle est une personne et une leader fantastique. Elle amène beaucoup d’enthousiasme, c’est incroyable de la voir sur les lignes de côté. Elle a 31 ans et elle est calme et posée », a vanté Diana Matheson.
Et même au sein du vestiaire des Roses, il semble clair que Bard-Martel est la leader désignée pour mener ce groupe au sommet.
« C’est vraiment la première fois que je vois une entraîneuse comme ça, qui est seulement dans la trentaine et qui a autant de qualités et d’ambition », a souligné Bibault.
« C’est inspirant parce que peut-être qu’un jour, je voudrai être la prochaine Maryse, a exprimé Chloé Minas. C’est inspirant de voir toutes ces femmes, c’est un privilège pour nous. »
La finale sera disputée en terrain neutre, à la Place TD, mais ce n’est certainement pas quelque chose qui devrait poser un problème aux Roses.
Elles n’ont subi aucune défaite sur les terrains adverses cette saison, avec une fiche de huit victoires et cinq matchs nuls.
D’après un reportage d’Alex Antonacci