Les cinq plus grandes ligues sportives professionnelles américaines et leurs associations de joueurs exhortent les organismes de réglementation des jeux de hasard des États américains à lutter contre la recrudescence du harcèlement et des menaces violentes de la part des parieurs sportifs.
La NFL, la NBA, la MLB, la LNH, la MLS et leurs syndicats respectifs ont envoyé mardi une lettre aux organismes de réglementation des jeux de hasard de 35 États et du District de Columbia, proposant une interdiction à vie des sites de paris sportifs légaux pour les personnes qui harcèlent ou menacent des athlètes professionnels ou amateurs, des entraîneurs, des officiels, le personnel des équipes ou leurs familles.
Les ligues et les syndicats souhaitent que les États mettent en place un mécanisme de signalement simplifié, permettant de transmettre les preuves de menaces aux organismes de réglementation et aux forces de l’ordre. Toute personne reconnue coupable d’avoir enfreint cette politique serait inscrite sur une liste d’exclusion des sites de paris sportifs, partagée entre les États.
« Trop souvent, des personnes qui perdent des paris sportifs adressent des messages menaçants et harcelants aux joueurs, aux entraîneurs et à leurs familles par l’entremise des médias sociaux et lors d’interactions en personne », indique la lettre des ligues. « Menacer la sécurité d’un athlète ou des membres de sa famille à cause d’un pari sportif franchit une ligne éthique et criminelle très claire, et c’est tout à fait inacceptable. »
En mai 2025, le lanceur Lance McCullers, qui évoluait alors avec les Astros de Houston, a déclaré avoir reçu des menaces sur les médias sociaux, selon lesquelles on allait « retrouver ses enfants et les assassiner », à la suite d’une performance décevante contre les Reds de Cincinnati. Une enquête menée par la police de Houston a permis de déterminer qu’un parieur en état d’ébriété, situé à l’étranger, était à l’origine de ces menaces.
Quatre États – la Louisiane, l’Ohio, la Virginie-Occidentale et le Wyoming – ont déjà mis en place des politiques similaires, et certains des plus grands sites de paris sportifs ont pris des mesures pour lutter contre ce problème. DraftKings et Fanatics se sont associés à Integrity Compliance 360 cet été pour mettre en œuvre une technologie qui utilise l’intelligence artificielle et des outils d’enquête afin de détecter les abus sur les médias sociaux et d’identifier les personnes qui en sont à l’origine.
« Les menaces et le harcèlement dans le milieu du sport ne cessent de s’intensifier, mettant en péril la sécurité des participants et l’intégrité de l’écosystème », a déclaré Scott Sadin, cofondateur et co-chef de la direction d’IC360, à ESPN. « Pour réaliser de réels progrès, il faut une réponse concertée où les ligues, les opérateurs, les organismes de réglementation et les partenaires technologiques s’alignent sur des solutions visant à protéger les parties prenantes à chaque point de contact. »
« C’est tout simplement un problème exaspérant », a déclaré Matt King, chef de la direction de Fanatics Betting and Gaming, à ESPN en juin.
Fred VanVleet, joueur des Rockets de Houston et président de la NBPA, a déclaré que les joueurs s’adaptaient encore au nouveau contexte des paris sportifs.
« C’est nous qui assumons tout le fardeau, tous les risques et tous les dangers liés à l’association avec les paris », a déclaré VanVleet en juillet. « C’est une de ces choses qui nous a été en quelque sorte imposée, et je pense que tout le monde essaie de trouver comment s’y adapter. »
*D’après un article d’ESPN.
