L’entrée en scène attendue de Félix Auger-Aliassime à l’Omnium Banque Nationale n’aura finalement jamais lieu.
Le Québécois et favori local a dû se retirer du tournoi à quelques heures de son premier match en raison d’une blessure au dos subie à l’entraînement.
FAA devait affronter Titouan Droguet au deuxième tour du tournoi Masters 1000, un match qui a initialement été repoussé de mardi à mercredi.
« J’ai ressenti une douleur assez vive au dos lundi après-midi à l’entraînement, alors que tout se passait bien dans ma préparation jusqu’à ce moment. Ensuite, merci au tournoi, j’ai pu avoir une journée en plus pour essayer de me préparer. Tout le monde a fait de son mieux pour essayer de me donner une chance de compétitionner », a expliqué FAA aux médias en fin d’après-midi mercredi, quelques instants après l’annonce de son retrait.
Auger-Aliassime avait encore espoir de pouvoir disputer son match contre Droguet, avant de se rendre à l’évidence qu’il devait se retirer. Droguet avancera donc au 3e tour automatiquement.
« Lundi, j’ai été un peu surpris par la douleur, car je me suis senti bien pratiquement toute l’année et dans toute ma préparation ici à Montréal. Il y avait un peu d’anxiété au début, à savoir si ça allait durer 12 heures… 24 heures. Tout de suite, l’idée a été de me donner du temps. Quand j’ai su que le match pouvait être repoussé à mercredi, franchement, j’étais très positif. Je pensais que j’allais pouvoir jouer comme si de rien était. C’est une douleur que j’ai eue par le passé. Parfois ça dure 12 heures, parfois quelques jours. »
Mais même après du repos, le corps n’y était tout simplement pas.
« Je suis allé m’échauffer à 15 heures sur le court et essentiellement, je n’arrivais pas à servir. C’était donc impossible pour moi de jouer au niveau que la compétition demande », s’est désolé le Québécois.
« Ce matin, j’étais dans un mindset où tout allait bien aller, mais j’ai dû à accepter la réalité 3 ou 4 heures avant le match qu’il n’y allait pas avoir de miracle. »
Maintenant, la question est de savoir si la blessure le gardera à l’écart du jeu à long terme ou s’il pourra revenir au jeu rapidement.
Avec l’Omnium des États-Unis, dernier majeur de la saison, qui doit s’amorcer le 30 août, FAA devra rapidement se remettre sur pied afin de ne pas rater cet autre rendez-vous.
« Demain, je vais faire les tests nécessaires pour voir comment cette blessure évolue et comment on peut se projeter sur la suite des choses », a expliqué Auger-Aliassime.
Éliminé contre Novak Djokovic en quarts de finale en cinq manches, il devait revenir au jeu à Montréal, dans un tournoi marqué par l’absence de Carlos Alcaraz et de Jannik Sinner.
Auger-Aliassime arrivait à Montréal en confiance, avec un dossier de 30-14 cette saison ainsi qu’un titre et le meilleur classement de sa carrière.
Il avait donc l’occasion de mettre fin à ses ennuis à l’Omnium Banque Nationale, où il a été éliminé à son premier match du tournoi lors des quatre dernières éditions.
« Le mot qui me vient à l’esprit, c’est ‘’dommage’’. J’arrivais ici dans de bonnes conditions et j’étais prêt à jouer devant le public québécois. C’est un peu triste, c’est dommage, mais la vie continue, la saison continue. Je souhaite la meilleure des chances au tournoi et à l’organisation pour que le tournoi soit un succès quand même. »
Il devait y être accompagné de son père au poste d’entraîneur, après avoir mis fin à une association de près de 10 ans avec Frédéric Fontang il y a moins d’un mois.
L’organisation a annoncé que le match entre Daniil Medvedev et Botic van de Zandschulp allait être joué à 19 h sur le Court central.
