Linda Noskova est devenue la première joueuse à se qualifier pour les demi-finales des Finales de la WTA, mardi, en dominant Coco Gauff 6-3, 6-3 en 1 h 15 de jeu.
« Coco est une adversaire redoutable, donc je m’attendais à tout aujourd’hui, a déclaré Noskova, huitième tête de série. J’ai le sentiment d’avoir su gérer de nombreuses situations difficiles. »
La dernière place pour les demi-finales du Groupe 1 se jouera entre Gauff et Jessica Pegula, qui a éliminé Marta Kostyuk mardi, en deux manches de 6-2, 7-5.
Âgée de 21 ans, Noskova participe pour la première fois aux Finales de la WTA après avoir remporté son premier titre du Grand Chelem en juillet. Après sa victoire de dimanche contre Kostyuk, elle a réalisé une belle performance face à Gauff, qui avait battu de justesse Pegula lors de son premier match de groupe.
Plus jeune joueuse à atteindre les Finales de la WTA cinq années consécutives depuis Martina Hingis (1996-2000), la jeune Gauff, 22 ans, a concédé un double bris dans la première manche et n’a jamais été en mesure de suivre le rythme imposé par Noskova.
Noskova a enchaîné cinq jeux pour mener 3-0 dans la manche suivante et conclure la rencontre par un neuvième as sur balle de match.
Pegula, finaliste des Finales de la WTA en 2023, a conservé ses chances de retour en demi-finale en battant Kostyuk après deux défaites face à l’Ukrainienne cette saison. Kostyuk a intégré le tableau final de huit joueuses à la suite du forfait de la numéro un mondiale, Elena Rybakina, souffrant d’une infection virale.
Malgré son élimination, Kostyuk affrontera Gauff jeudi pour tenter d’éviter une fiche de 0-3 en phase de groupe et empocher 230 000 $ de gains supplémentaires. Le classement final du Groupe 1 sera déterminé par les résultats de jeudi.