TORONTO — La Bélarusse Aryna Sabalenka, première raquette mondiale, sera la tête d’affiche l’Omnium Banque Nationale de Toronto, alors qu’une nouvelle championne sera couronnée en raison du récent retrait de la Canadienne Victoria Mboko.
Tennis Canada a indiqué mercredi que 72 des 75 joueuses les mieux classées de la WTA se sont inscrites à la compétition qui aura lieu du 2 au 13 août.
«Pour cette deuxième édition sous le format de 12 jours, les amateurs auront plus d’occasions que jamais d’assister à du tennis de très haut niveau et de découvrir tout ce que le tournoi a à offrir en août prochain», a déclaré le directeur de l’OBN de Toronto, Karl Hale, dans un communiqué.
Détentrice de quatre titres majeurs, Sabalenka sera accompagnée dans ce tournoi WTA 1000 de la Kazakhe Elena Rybakina, deuxième au monde, et de la Polonaise Iga Swiatek, qui occupe le troisième rang.
Jessica Pegula sera également présente. Classée quatrième, elle a remporté deux titres consécutifs à l’Omnium Banque Nationale en 2023 et 2024. Les Américaines Amanda Anisimova (sixième) et Coco Gauff (septième) seront également présentes.
La Québécoise Leylah Annie Fernandez (24e) y participera aussi, de même que la championne du tournoi en 2019, l’Ontarienne Bianca Andreescu (180e), en vertu d’une invitation.
Mboko a battu la Japonaise Naomi Osaka lors de la finale de l’année dernière à Montréal. Elle a vaincu quatre anciennes championnes de tournois du Grand Chelem en route vers son premier titre sur le circuit de la WTA.
Quatre anciennes championnes participent au tournoi.
En plus de Pegula, l’Ukrainienne Elina Svitolina, classée huitième (championne en 2017), est de retour, tout comme la Suissesse Belinda Bencic, classée onzième, qui a remporté le titre en 2015. Andreescu, quant à elle, a été victorieuse en 2019.
«Jouer à la maison est un véritable privilège, et l’ambiance créée par les partisans canadiens est vraiment incomparable, a déclaré Andreescu. Leur soutien compte énormément pour moi, et j’ai hâte de ressentir à nouveau cette énergie.»
L’Américaine Venus Williams a été invitée au tableau principal. Six autres invitations seront annoncées plus tard ce mois-ci. Il n’était pas immédiatement clair si sa sœur, la championne de 23 tournois du Grand Chelem Serena Williams, chercherait à obtenir l’une des six autres invitations.
La quadragénaire, qui tente un retour cette saison, s’est récemment blessée au genou lors d’une défaite au premier tour à Wimbledon, son premier match de simple en compétition depuis quatre ans.
Tennis Canada a indiqué que les autres invitations seraient annoncées plus tard ce mois-ci.
«À l’heure actuelle, nous ne connaissons pas totalement les plans ou l’horaire de Serena, a déclaré un porte-parole de Tennis Canada par courriel. Mais nous serions bien sûr prêts à l’accueillir à nouveau à Toronto à bras ouverts.
«Serena est une légende du sport, une triple championne en simple de l’Omnium Banque Nationale. Elle a annoncé sa retraite lors de notre tournoi en 2022, ce qui lui confère un lien particulier avec notre événement et nos partisans.»
Les 32 têtes de série recevront un laissez-passer pour le premier tour. Une journée de qualifications est prévue le 1er août.
La liste du volet masculin, qui se déroulera à Montréal, sera annoncée jeudi.
