Le troisième joueur mondial Carlos Alcaraz a été éliminé lundi dès le troisième tour du Masters 1000 de Shanghai par le Belge Zizou Bergs, 39e au monde, qui a remporté le duel en deux manches de 7-5 et 7-6.
Vainqueur de onze matchs d’affilée pour une défaite depuis son retour de blessure fin août au US Open, avec à la clé une victoire en finale à l’ATP 500 de Tokyo le 6 octobre, l’Espagnol de 23 ans a buté après un peu plus de 2 heures de match sur le Belge de 27 ans qui réalise la plus grosse performance de sa carrière.
« C’est un peu l’incrédulité et je ne réalise pas [ce qui vient de se passer] », a avoué le Belge juste après la rencontre.
Éloigné du circuit entre avril et la fin du mois d’août à cause d’une blessure au poignet droit, le septuple vainqueur de Grand Chelem n’a jamais dépassé les quarts de finale à Shanghai.
Alors qu’il avait réussi son entrée en lice samedi, contre l’Argentin Juan Manuel Cerundolo (55e), Alcaraz n’a cette fois jamais été en mesure de prendre le dessus sur Bergs, qui a réussi à dérégler le coup droit de l’ancien numéro un mondial.
En huitième de finale, Zizou Bergs sera opposé au vainqueur du match qui doit opposer l’Américain Tommy Paul (18e) au Monégasque Valentin Vacherot (14e), vainqueur surprise du tournoi l’an passé.
Dans les autres duels de troisième tour, le Russe Daniil Medvedev (5e) a vaincu le Tchèque Dalibor Svrčina 6-2, 6-3, tandis que le Grec Stefanos Tsitsipas a surpris l’Américain Taylor Fritz (11e) 3-6, 7-5, 6-3. Medvedev et Tsitsipas s’affronteront en huitièmes de finale.
L’autre huitième de finale de mercredi opposera les deux autres gagnants de la journée, soit l’Espagnol Rafael Jodar (12e) et le Néerlandais Botic van de Zandschulp. Ce dernier a surpris le Français Arthur Fils (8e) 7-5, 6-4, alors que Jodar a battu le Tchèque Jiri Lehecka (22e) 4-6, 7-6 (2), 6-4.
Zverev assuré du 1er rang mondial
Alexander Zverev s’est assuré de décrocher la première place du classement de l’ATP en fin d’année, lundi, couronnant ainsi une saison exceptionnelle marquée par ses deux premiers titres du Grand Chelem.
Profitant de la blessure de Jannik Sinner, qui a mis fin à sa saison, Zverev, 29 ans, deviendra le joueur le plus âgé à obtenir cette distinction pour la première fois, a annoncé l’ATP.
Actuellement deuxième joueur au monde, Zverev dépassera Sinner, numéro un, avant la fin de la saison, le mois prochain. Il pourrait devenir numéro un dès le 2 novembre, et il est mathématiquement assuré de cette place lors du classement final qui sera publié le 23 novembre.
La défaite de Carlos Alcaraz face au Belge Zizou Bergs à l’Omnium de Shanghai, lundi, a assuré à Zverev sa place de numéro un en fin d’année.
Zverev a remporté Roland-Garros et les Internationaux des États-Unis cette année, et a également atteint le carré d’as des Internationaux d’Australie et la finale de Wimbledon.
Avant cette année, il avait participé à trois finales de tournois du Grand Chelem, mais n’avait jamais triomphé.
« Cette saison a été fantastique pour moi. Gagner à Paris et à New York, et savoir que je terminerai l’année en tête du classement est un rêve devenu réalité », a déclaré Zverev.
« J’ai fourni énormément de travail et d’efforts pour atteindre cet objectif, surtout après ma blessure à une cheville », a ajouté Zverev, faisant référence à sa grave entorse à la cheville droite lors d’une demi-finale de Roland-Garros en 2022 contre Rafael Nadal, blessure qui l’avait contraint à quitter le court en fauteuil roulant.
Zverev affrontera Alexander Bublik en huitièmes de finale à Shanghai, mardi.
Sinner, qui n’a pas joué depuis sa victoire contre Zverev en finale de Wimbledon en juillet, a annoncé la semaine dernière qu’il mettait un terme à sa saison en raison d’une inflammation au genou droit.
En 2024, Zverev a terminé l’année au deuxième rang mondial pour la première fois.