BÂLE — Le Canadien Denis Shapovalov a signé une victoire expéditive de 6-4, 6-2 contre le Suisse Rémy Bertola, mercredi, au premier tour du tournoi en salle de Bâle.
Il s’agissait du premier duel en carrière entre Shapovalov, 52e raquette mondiale, et Bertola, qui est classé 236e au monde. Le Canadien y a mis un terme au bout d’à peine 71 minutes de jeu.
Shapovalov et Bertola ont commencé la rencontre en s’échangeant chacun un bris, avant que l’Ontarien âgé de 27 ans ne trouve ses repères et réalise le bris décisif lors du septième jeu de la première manche. Il a ensuite scellé l’issue de la première manche au service, lors du 10e jeu.
Le représentant de l’unifolié a été encore plus expéditif en deuxième manche. Il a ravi le service du Suisse lors des cinquième et septième jeux pour rapidement prendre les commandes 5-2, avant d’enchaîner avec deux as consécutifs et de museler Bertola à zéro.
Shapovalov a conclu la rencontre avec six as, trois doubles fautes et 20 coups gagnants. Il a également été beaucoup plus efficace que son adversaire avec ses première et deuxième balles de service, et a commis deux fois moins de fautes directes que lui (14-29).
Le tennisman originaire de Richmond Hill, en Ontario, a été opportuniste aux moments clés du match, convertissant quatre de ses neuf balles de bris, alors que Bertola était limité à un seul bris en deux occasions.
Au prochain tour, Shapovalov croisera le fer avec le vainqueur du duel entre l’Américain Taylor Fritz, sixième tête de série, et l’Australien Rinky Hijikata, un joueur repêché des qualifications. Cet affrontement aura lieu plus tard mercredi.
Par ailleurs, le Québécois Gabriel Diallo disputera son match de deuxième tour cet après-midi à l’Omnium de Brest contre l’Italien Francesco Maestrelli, 174e au monde.
Chez les dames, l’Ontarienne Bianca Andreescu, quatrième tête de série, aura rendez-vous avec l’Italienne Diletta Cherubini, 397e au monde, en fin d’après-midi au deuxième tour de l’Omnium de Queretaro, au Mexique.
Puis, dans la nuit de mercredi à jeudi, la Québécoise Leylah Annie Fernandez croisera le fer avec la Belge Elise Mertens, cinquième tête de série du tournoi, au deuxième tour de l’Omnium du Japon. Fernandez, 23e joueuse mondiale, avait battu Mertens 2-6, 6-3 et 7-5 la semaine dernière à l’Omnium de Ningbo, en route vers la finale.