Marta Kostyuk, qui partage régulièrement son appui à l’Ukraine dans la guerre contre la Russie, affrontera une joueuse russe lors de sa première demi-finale en tournoi majeur, aux Internationaux de tennis de France.
Kostyuk, classée 15e, a triomphé de sa compatriote ukrainienne Elina Svitolina, septième tête de série, 6-3, 2-6, 6-2, mardi. Kostyuk est toujours invaincue sur terre battue cette saison.
Cette victoire a pavé la voie à un affrontement contre la Russe Mirra Andreeva, qui s’est moquée de la vétérane Sorana Cirstea 6-0, 6-3.
Kostyuk a remporté ses deux duels contre Andreeva dans la WTA. Lors du deuxième, en finale à Madrid il y a un mois, Kostyuk n’a pas serré la main de son adversaire au filet après la rencontre, la norme pour les joueurs ukrainiens avec leurs adversaires russes ou biélorusses depuis le début du conflit russo-ukrainien il y a quatre ans.
«Nous avons eu une nuit très difficile encore en Ukraine, particulièrement à Kyiv. Tellement de gens sont morts, a déclaré Kostyuk. Je veux dédier ce match aux Ukrainiens et à leur résilience. Slava Ukraini! (Gloire à l’Ukraine!)»
La Russie a lancé des centaines de drones et des dizaines de missiles contre Kyiv et d’autres villes ukrainiennes dans la nuit de lundi à mardi, tuant au moins 18 civils et en blessant plus de 100 autres, ont déclaré les autorités mardi.
«Je l’ai appris tôt le matin. J’ai quelques amis qui m’en ont parlé, qui sont là-bas, a déclaré Svitolina. C’est juste très triste que nous devions tous vraiment porter ce poids et cette douleur chaque jour, et ces moments de peur sans savoir ce que le lendemain nous réserve.»
Svitolina quittera maintenant Paris pour s’occuper de sa fille, mais elle encouragera Kostyuk à distance.
«Je vais regarder le match et certainement l’encourager, en espérant qu’elle puisse décrocher le titre, a déclaré Svitolina. Ce serait énorme pour l’Ukraine.»
Svitolina a connu un lent départ, mais est parvenu à retrouver son rythme, égalant la puissance de Kostyuk depuis la ligne de fond. Kostyuk a toutefois été meilleure lors des points importants de la manche ultime, portant sa fiche à 17-0 sur terre battue en 2026.
Elle est la première Ukrainienne à participer aux demi-finales à Roland-Garros depuis le début de l’ère professionnelle, en 1968. Svitolina a atteint ce stade dans les trois autres tournois du Grand Chelem, mais a perdu ses six matchs en quarts de finale en France.
Andreeva en sera à une deuxième demi-finale à Roland-Garros. Elle a été questionnée sur le défi que représente le fait d’affronter une Ukrainienne en temps de guerre.
«Eh bien, pour moi, peu importe contre qui je joue, a affirmé Andreeva.
«J’essaie vraiment de jouer contre la balle qui arrive vers moi. En général, ça n’a pas d’importance pour moi contre qui je joue, donc j’essaie vraiment de me concentrer sur le jeu et sur le plan de match», a-t-elle ajouté.
Après une semaine de chaleur accablante, la pluie s’est invitée à Paris et le match a commencé avec le toit fermé au-dessus du court Philippe-Chatrier. En quarts de finale pour la première fois en 17 ans, Cirstea a eu du mal à trouver son rythme contre sa rivale de 19 ans.
La Roumaine de 36 ans, qui dispute la dernière saison de sa carrière, a immédiatement perdu son service. Elle a de nouveau été brisée à son deuxième jeu au service contre la huitième tête de série.
La Russe a amassé un autre bris avant de conserver son service pour le reste de la manche.
Cirstea, classée 18e, s’est finalement inscrite au tableau pour faire 1-0 dans le second set, au cours de laquelle elle a retrouvé plus d’aisance et diminué son nombre de fautes directes.
Mais le jeu d’Andreeva s’est avéré trop aiguisé pour la Roumaine, qui a de nouveau été brisée au cinquième jeu. Elle a repris ce bris au jeu suivant, mais elle n’a pas été capable de maintenir le rythme. Andreeva a inscrit deux autres bris pour clore le duel.
«J’ai l’impression que c’était un de mes meilleurs matchs dans ce tournoi jusqu’ici, a lancé Andreeva. Super heureuse d’être de retour en demi-finales.»
