La Lavalloise Leylah Annie Fernandez participera aux demi-finales de l’Omnium de tennis du Japon à la suite du retrait de la Kazakhe Elena Rybakina vendredi.
Numéro un mondiale, Rybakina a indiqué qu’elle ne pouvait pas jouer en raison d’une blessure dont elle n’a pas précisé la nature. Elle s’est présentée sur le court à Tokyo et a annoncé la nouvelle aux spectateurs. Elle a terminé son message en disant souhaiter «vous revoir tous l’année prochaine».
Rybakina a déclaré qu’elle était ennuyée depuis quelques jours «par une petite blessure» et qu’elle avait besoin d’être prête pour les Finales de la WTA qui auront lieu à Indian Wells, en Californie, en novembre.
Rybakina s’est assurée de terminée l’année au sommet du classement mondial lorsqu’elle a défait Yulia Putintseva, jeudi.
Le duel entre Fernandez, 23e joueuse mondiale, et Rybakina aurait été le deuxième entre les deux joueuses en moins d’une semaine. Dimanche dernier, elles avaient croisé le fer en finale de l’Omnium de Ningbo, en Chine. Fernandez s’était inclinée en deux manches de 6-2, 6-2.
Samedi, en demi-finale, Fernandez se mesurera à Kamilla Rakhimova, 66e mondiale, de l’Ouzbékistan, qui a battu l’Australienne Maya Joint 7-5, 5-7, 6-1 en quarts de finale.
Dans d’autres matchs de quarts de finale, la Slovaque Mia Pohankova a vaincu l’Américaine Alycia Parks 7-6 (3), 6-3 tandis que la Russe Diana Shnaider est venue de l’arrière pour l’emporter face à Alexandra Eala 2-6, 7-6 (5), 6-4.