WUHAN, Chine - L’Américaine Coco Gauff a connu de nouveaux ennuis au service au point de commettre sept doubles fautes, samedi, mais elle a tout de même défait l’Italienne Jasmine Paolini 6-4, 6-3 pour atteindre la finale de l’Omnium de tennis de Wuhan, un tournoi de catégorie WTA 1000.
Lors du match ultime, dimanche, Gauff livrera bataille à sa compatriote Jessica Pegula, qui est venue de l’arrière pour vaincre la Biélorusse Aryna Sabalenka, numéro un mondiale, 2-6, 6-4, 7-6 (2).
Pegula tirait de l’arrière 2-5 lors de la manche décisive avant de gagner quatre jeux consécutifs. Sabalenka a ensuite dû effacer deux balles de match pour forcer la tenue d’un bris d’égalité.
En s’inclinant contre Pegula, Sabalenka a vu sa séquence de victoires à Wuhan prendre fin à 20.
Sabalenka avait remporté le tournoi en 2018 et en 2019, et de nouveau en 2024 lors l’événement a de nouveau été inséré au calendrier de la WTA.
Pegula compte quatre victoires en six matchs contre Gauff.
Douze bris de service
Dans un affrontement où les deux joueuses ont eu de la difficulté à gagner leur service respectif, Gauff a eu le meilleur dans la bataille pour les bris, avec sept, soit deux de plus que Paolini.
Troisième joueuse mondiale, Gauff a surmonté trois bris de service en deuxième manche, gagnant les quatre derniers jeux. À un certain moment lors du deuxième set, Gauff a commis cinq doubles fautes de suite.
« J’ai fait ce que j’ai eu besoin de faire pour l’emporter », a résumé Gauff.
Gauff, qui a embauché un nouvel instructeur pour l’aider à résoudre ses problèmes de service, totalise 378 doubles fautes. Il s’agit du plus fort total sur le circuit de la WTA, environ 120 de plus que la Tchèque Linda Noskova, deuxième à ce chapitre.
Par ailleurs, Gauff excelle dans une catégorie statistique différente: ses 13 victoires contre des joueuses du top-10 lors de tournois de catégorie WTA 1000 représentent un sommet pour une joueuse âgée de moins de 22 ans, selon ce qu’a fait savoir la WTA.
Classée huitième au monde, Paolini avait atteint les demi-finales en prenant la mesure de la Polonaise Iga Swiatek, numéro deux mondiale, 6-1, 6-2 en 65 minutes.
