Aryna Sabalenka, finaliste à deux reprises à Indian Wells, aura une autre chance de remporter le tournoi WTA 1000 après avoir gagné 6-3, 6-4 contre Linda Noskova en demi-finale, vendredi.
Sabalenka, numéro un mondiale, n’a eu besoin que de 1 h 28 pour se défaire de Noskova.
La Biélorusse de 27 ans a réussi 38 de ses 58 premières balles face à Noskova, 14e tête de série, et a claqué 11 as pour atteindre la finale pour la troisième fois en quatre ans.
« Je dirais que le service a été l’élément clé de ce match, a dit Sabalenka après la rencontre. J’essayais de rester concentrée sur mon service et de mettre un maximum de pression sur le sien. Et, par chance, j’ai obtenu la victoire. »
Elle affrontera la Kazakhe Elena Rybakina en finale dimanche. La troisième tête de série a pris la mesure de l’Ukrainienne Elina Svitolina 7-5, 6-4 dans l’autre demi-finale.
Rybakina a converti 78 % de ses premières balles contre Svitolina, qui a commis huit doubles fautes en demi-finale.
Sabalenka s’était inclinée devant Rybakina en finale des Internationaux d’Australie, sa seule défaite en 2026. Grâce à sa victoire de vendredi, Sabalenka affiche un dossier de 16-1 en 2026.
Elle a atteint les demi-finales pour la sixième fois consécutive sur le circuit de la WTA et sa dernière défaite avant d’atteindre un carré d’as remonte aux quarts de finale du tournoi de Cincinnati en août dernier, face à Rybakina.
« Je ferai en sorte d’être parfaitement prête dimanche, je jouerai mon meilleur tennis et je ferai en sorte que cette année soit la bonne », a déclaré Sabalenka, qui a perdu lors de ses deux précédentes présences en finale à Indian Wells.
Sabalenka a remporté 8 de ses 15 confrontations face à Rybakina, mais cette dernière a gagné trois des quatre derniers duels entre les deux joueuses.
Noskova a fait durer le suspense en sauvant sept des 10 balles de bris auxquelles elle a fait face. La Tchèque a maintenant perdu ses deux duels en carrière face à Sabalenka.
