La tenante du titre Iga Swiatek, 3e mondiale, s’est imposée dans la douleur mardi au premier tour de Wimbledon, battant en trois sets l’Américaine Taylor Townsend (79e) 6-1, 2-6, 6-3.
La sextuple lauréate de tournois du Grand Chelem n’a pas encore soulevé de trophée cette saison et a perdu son unique match de préparation sur gazon au tournoi WTA 500 de Bad Homburg.
Face à Townsend, la Polonaise de 25 ans a rapidement pris les devants dans le premier set, très appliquée au service et profitant des fautes grossières (11) de son adversaire à qui elle n’a laissé qu’un petit jeu.
La tendance s’est complètement inversée dans la deuxième manche, au cours de laquelle Swiatek a eu du mal à jauger ses coups, soit trop forts derrière la ligne, soit mal jaugés dans le bas du filet. Townsend est revenue dans le match en concluant la manche par un as.
Encore malmenée sur son service dès le premier jeu du dernier set, la no 3 mondiale a conservé sa mise en jeu au terme d’un duel irrespirable. Elle a ensuite profité d’un trou d’air de l’Américaine sur sa mise en jeu pour la briser.
Une 9e double faute de Swiatek a permis à Townsend de revenir au pointage mais l’ex-no 1 mondiale a repris l’avantage dès le jeu suivant avant de servir pour le match, qu’elle a conclu par un jeu blanc en 2 h 02.
L’ex-no 1 mondiale retrouvera au prochain tour la Tchèque Karolina Pliskova (73e).
Rybakina bousculée
La Française Loïs Boisson (154e mondiale) a fait douter la no 2 mondiale Elena Rybakina, mais s’est finalement inclinée en trois manches contre la gagnante de l’édition 2022.
La joueuse de 23 ans a perdu 6-4, 1-6, 6-3 son premier match dans le tableau final de Wimbledon, un an après avoir disparu dès le premier tour des qualifications.
Demi-finaliste surprise de Roland-Garros en 2025 alors qu’elle était classée 361e mondiale, Boisson a mené 2-2, 15-40 sur le service de Rybakina dans la dernière manche.
Mais c’est elle qui a fini par concéder sa mise en jeu à 4-3 pour la Kazakh, qui peut supplanter la Bélarusse Aryna Sabalenka et s’emparer pour la première fois de la place de no 1 mondiale en cas de bon parcours à Wimbledon.
Rybakina affrontera au deuxième tour la Roumaine Elena-Gabriela Ruse ou l’Américaine Caty McNally.
De retour d’une blessure au mollet gauche, Boisson s’est fait masser à cet endroit précis à 4-1 dans le deuxième set. Elle a ensuite fait une mauvaise chute à 4-3 pour son adversaire dans le set décisif, mais a tout de même terminé la partie, remportée après 1 h 48 par Rybakina.
Shelton déjà éliminé
Cinquième joueur mondial, l’Américain Ben Shelton a quant à lui été battu dès son entrée en lice par le Finlandais Otto Virtanen (140e), issu des qualifications.
Quart-de-finaliste sur le gazon londonien en 2025, le gaucher s’est incliné 6-4, 3-6, 6-7 (8/10), 6-2, 7-6 (11/9).
Récent vainqueur de l’ATP 250 de Stuttgart, Shelton n’avait plus perdu au premier tour d’un tournoi du Grand Chelem depuis l’édition 2023 de Roland-Garros.
Virtanen affrontera jeudi au deuxième tour le Britannique Arthur Fery (114e).
Le Finlandais a égalé mardi sa meilleure performance en Grand Chelem, lui qui avait atteint le deuxième tour de Wimbledon et de l’US Open en 2024. Il n’avait depuis plus remporté le moindre match dans le tableau final d’un tournoi majeur.
Zverev malmené, mais victorieux
Le récent vainqueur à Roland-Garros Alexander Zverev (3e) s’est pour sa part qualifié pour le deuxième tour en battant mardi le Belge Alexander Blockx (36e) 6-4, 6-7 (8/10), 7-6 (7/5), 7-6 (7/0).
Les deux joueurs s’étaient déjà rencontrés en demi-finale du Masters 1000 de Madrid (terre battue) début mai, à l’avantage de l’Allemand de 29 ans qui s’était imposé 6-2, 7-5.
Zverev a remporté facilement le premier set avant d’être malmené par le Belge de 21 ans, qui l’a poussé au bris d’égalité chaque fois. Ce dernier a pris beaucoup de risques pour recoller à une manche partout.
Après un nouveau set disputé, le Hambourgeois a profité de deux doubles-fautes consécutives de son adversaire pour mener deux sets à un.
Grâce à un superbe revers croisé, Zverev est parvenu à briser Blockx pour mener 3 jeux à 2, avant de commettre trois doubles-fautes dans le jeu suivant. Les deux joueurs ont joué un nouveau bris d’égalité, que l’Allemand a survolé cette fois, avec des services surpuissants (21 aces au total) et des retours inspirés.
Il affrontera au prochain tour le Français Valentin Royer (75e), qui est venu à bout en quatre sets du Britannique Harry Wendelken (202e): 4-6, 6-3, 6-3, 6-3.
Fils se rassure
Absent du circuit depuis début mai en raison d’une blessure, le Français Arthur Fils (24e) s’est rassuré en dominant le Belge Raphaël Collignon (43e) 7-5, 6-1, 6-3 en 1 h 37.
Après un début de saison éclatant, l’Essonnien de 22 ans s’est blessé à la hanche début mai au Masters 1000 de Rome, le contraignant à l’abandon. Quelques semaines plus tard, à nouveau blessé, il avait renoncé à s’aligner à Roland-Garros, disant ignorer s’il souffrait d’une blessure « de la hanche, du bas du dos ou du psoas ».
À son arrivée à Wimbledon, où il a réalisé son meilleur parcours en Grand Chelem (huitième de finale en 2024), il n’a pas souhaité préciser la nature exacte de sa blessure, préférant le garder pour lui.
Fils disputait donc son premier match en Grand Chelem depuis plus d’un an sur le modeste court no 15. Il s’est montré très appliqué dans le premier set, avec plusieurs occasions de briser avant de concrétiser au meilleur moment dans le dernier jeu.
Il est ensuite monté en puissance, dominateur au service et très agile dans ses déplacements sur le gazon, effaçant les doutes sur l’état de sa blessure, à l’image de cette course pour réaliser le double-bris dans le troisième set.
S’il s’est un peu relâché au moment de servir pour le match, le Français a rectifié le tir dès le jeu suivant, en concluant le match par un lob parfaitement touché. Il retrouvera au prochain tour le vétéran Suisse Stan Wawrinka, 41 ans, ou l’Italien Matteo Berrettini (51e).
