VIENNE (AFP) - Un ancien champion olympique autrichien de patinage artistique, Wolfgang Schwarz, a été condamné lundi à huit ans de prison pour avoir tenté d'enlever la fille d'un riche homme d'affaires roumain afin d'obtenir une rançon allant jusqu'à trois millions d'euros (4,3 millions de dollars canadiens).

Ayant déjà eu maille à partir avec la justice dans le passé pour proxénétisme, M. Schwarz, âgé de 59 ans, a avoué les faits: bénéficiant de circonstances atténuantes, il a été condamné par le jury de la Cour d'assises de Vienne à une peine inférieure au maximum de vingt ans de prison.

Le parquet a fait appel a minima.

Selon l'accusation, Wolfgang Schwarz avait contacté en octobre 2005 un homme de main roumain, recommandé par le milieu viennois, pour organiser l'enlèvement d'une jeune femme de 19 ans, étudiante à Vienne et fille d'un homme d'affaires et homme politique roumain.

En fait, le "kidnappeur" avait contacté le père de la victime potentielle, lequel avait informé la police.

Wolfgang Schwarz a été médaille d'or de patinage artistique aux JO de Grenoble en 1968.

En 2002, l'ancien champion, atteint d'un cancer, avait déjà été condamné à 18 mois de prison avec sursis pour avoir prostitué des jeunes femmes baltes dans des maisons closes de la capitale autrichienne.

La prostitution est légale en Autriche, quand elle est volontaire.