Le Canadien a hérité du troisième choix au prochain repêchage de la Ligue nationale, mardi.

Le Tricolore, qui détenait 14,2% des probabilités de remporter la loterie visant à déterminer l'ordre de sélection des équipes qui ont été écartées des séries, profitera de son meilleur rang de sélection depuis 1980, alors qu'il avait fait de Doug Wickenheiser le tout premier choix de l'encan.

La chance a souri aux Oilers d'Edmonton, qui sont passés devant les Blue Jackets de Columbus et qui profiteront du tout premier choix pour une troisième année consécutive. Taylor Hall et Ryan Nugent-Hopkins ont été sélectionnés au premier rang par les Oilers au cours des deux dernières années.

«J'imagine que si vous êtes impliqués dans cette loterie, aussi bien la gagner, a dit le directeur général des Oilers, Steve Tambellini. Je me sens très excité à l'idée qu'un jeune talent — souhaitons-le au même niveau que ceux que nous avons déjà repêchés — se joindra à nous. D'ajouter un autre joueur de ce calibre est très excitant pour notre organisation.»

«Nous sommes déçus, mais ce repêchage représente un beau défi, a pour sa part indiqué le d.g. des Blue Jackets, Scott Howson. Je sais que nous obtiendrons un bon joueur au deuxième rang. (...) Il s'agit d'une belle occasion pour nous d'aller de l'avant.»

Avant que le sort ne favorise les Oilers, les Nordiques de Québec, de 1989 à 1991, étaient la dernière équipe à avoir détenu le premier rang du repêchage pendant trois années consécutives.

Columbus sera la deuxième organisation à se présenter au micro. Les Islanders de New York et les Maple Leafs de Toronto parleront respectivement aux quatrième et cinquième rangs.

Présentement, l'attaquant du Sting de Sarnia Nail Yakupov vient au premier rang de la liste des espoirs du Bureau central de recrutement de la LNH.

«Ce sera un choix très significatif, a indiqué l'adjoint au directeur général du Canadien, Larry Carrière. Vous regardez les joueurs sélectionnés parmi les cinq premiers — et les trois premiers — et plusieurs ont eu un impact pour plusieurs années sur leur formation.»

Le repêchage 2012 aura lieu le 22 juin, à Pittsburgh.