Deux messages différents
Nashville Predators mardi, 19 juin 2007. 18:10 dimanche, 15 déc. 2024. 12:14
Scott Burnside
(ESPN.com) - D'un côté, il y a les Flyers : une équipe solide ayant un futur prometteur et un propriétaire qui possède beaucoup d'argent. Les Flyers sont déterminés à redevenir une équipe de premier plan dans la LNH.
De l'autre côté, il y a les Predators : une équipe qui s'en va à la dérive avec un avenir plus qu'incertain. Une organisation qui tente désespérément de séduire leurs amateurs. Au lieu de cela, les amateurs de Nashville ont vu que l'équipe avait échangé les droits de deux des meilleurs joueurs sur le marché des joueurs autonomes, soit Kimmo Timonen, leur meilleur joueur et capitaine, ainsi qu'un jeune joueur complet de 25 ans en pleine émergence, Scott Hartnell, aux Flyers de Philadelphie.
Les amateurs se sont fait fermer la porte du Nashville Arena.
À quelque part, le roi du Black Berry, Jim Balsillie, regarde les dépenses de cette ville et aussi, des dépenses de la LNH, elle qui espère un avenir plus rose dans le marché du sud des États-Unis.
Il est difficile de croire que Balsillie n'entrevoyait pas les choses de cette façon.
Le méga millionnaire a fait une offre mirobolante pour faire l'acquisition des Predators (offre avoisinant les 238 millions de dollars). Il savait probablement que l'été serait chaud à Nashville pour l'actuel propriétaire Craig Leipold et tous les propriétaires de la LNH.
Il savait probablement que le processus d'achat serait long et que cela lui permettrait d'énumérer aux gens de son entourage des acquisitions qu'il aurait faites s'il avait été le propriétaire des Predators dès maintenant. Mais il n'est pas propriétaire. Et la LNH n'est pas pressée de garantir la propriété d'une équipe à un homme qui a clairement l'intention de déménager l'équipe à Hamilton, là où les billets s'envolent par centaines. Les dirigeants de la LNH prennent leur temps dans ce dossier afin de ne pas faire d'erreur. Pour le futur de la ligue, la LNH ne désire pas des propriétaires incompétents. Qui peut les blâmer?
Ça prendra du temps afin de déterminer si Balsillie est l'homme de la situation afin de joindre la grande ligue. Mais, en prenant son temps afin de déterminer si Balsillie est la bonne personne, la LNH l'aide à créer le scénario parfait dans lequel les Predators continueront de tomber à Nashville, ce qui pourrait précipiter le processus de déménagement dans le sud de l'Ontario.
Les Predators ont besoin de voir si la moyenne des assistances frôlera les 14 000 personnes la saison prochaine ou si les propriétaires de l'équipe, peut importe qui ils seront à la fin de la prochaine saison, pourraient payer une pénalité et quitter la ville de Nashville. C'est du moins la théorie, même si certains responsables de la ville insistent pour dire que ce n'est pas si simple.
Les Predators, l'une des équipes les plus excitantes la saison dernière, ont enregistré une moyenne de 13 815 amateurs par match. La saison prochaine, y a-t-il une chance que les Predators attirent plus d'amateurs avec une équipe qui continuera de perdre des plumes dans les prochaines semaines? Une mince chance? Non?
Dans la transaction de lundi, les Predators ont échangé deux joueurs locaux pour un premier choix au repêchage, le même premier choix qu'ils avaient échangé aux Flyers en retour de Peter Forsberg à la date limite des transactions. Le directeur général David Poile a admis qu'il serait peu probable qu'il puisse signer des joueurs autonomes de premier plan, incluant Peter Forsberg et Paul Kariya. Pourquoi? Puisque la transaction pour vendre l'équipe n'est pas confirmée, Leipold insistera pour garder la masse salariale la plus basse possible.
L'effet de l'échange de Hartnell et Timonen se fera ressentir jusqu'à ce que la vente de l'équipe soit complétée.
L'avenir incertain de l'équipe a empêché les Predators de faire des offres aux deux joueurs, qui ont immédiatement signé de lucratifs contrats à long terme avec Philadelphie. Afin de boucher les trous laissés par les départs de ces deux joueurs, ne comptez pas sur l'acquisition de joueurs de cette trempe sur le marché des joueurs autonomes. Ces vides seront comblés par des joueurs moyens de la LNH ou des jeunes joueurs. Les probabilités pour les Predators de répéter l'exploit de récolter 110 points la saison prochaine (seuls Detroit et Buffalo ont fait mieux) sont nulles.
« Les joueurs aiment jouer ici mais l'avenir incertain de la concession fait en sorte que Nashville n'est pas attrayante pour les joueurs», a déclaré Poile aux journalistes après l'échange de lundi. « Comme nous tous, ils préfèrent la stabilité. »
« C'est définitivement un facteur, » ajoute Poile. « Ce n'est pas positif. »
Kariya, par exemple, adore le style de vie qu'il mène à Nashville. Mais une des principales raisons pour laquelle il a surpris les gens en signant avec les Predators après le lock-out était qu'il croyait aux chances de l'équipe de remporter la coupe Stanley. Maintenant, avec la situation financière précaire de l'équipe, qui aura de la difficulté à faire compétition aux équipes adverses, Kariya sera probablement tenté de se trouver un autre domicile en vue de la prochaine saison.
« Dans les circonstances, il sera difficile de signer nos joueurs qui sont joueurs autonomes à cause du marché. » a déclaré Poile. « Nous ne serons donc pas en mesure de signer nos meilleurs joueurs qui sont joueurs autonomes. »
Alors, si les Predators sont incapables de garder Timonen, Hartnell, Kariya, Forsberg, comment peuvent-ils faire pour signer d'autres joueurs autonomes? À court terme, ils ne peuvent pas.
La perte de Timonen fait particulièrement mal. Timonen est un des premiers joueurs à avoir été repêché dans l'histoire des Predators. Il s'est élevé aux rangs des dix meilleurs défenseurs de la ligue et il aidera certainement dans la reconstruction des Flyers, spécialement vis-à-vis le développement du talentueux Joni Pitkanen.
Les Flyers semblent vouloir être un endroit exemplaire dans la nouvelle Ligue nationale pour les joueurs qui veulent faire partie d'une équipe gagnante. Ils veulent prendre avantage sur les autres équipes qui sont dans des situations désespérées, comme c'est le cas pour les Predators.
« C'est une fin non souhaitée et malheureuse, » à déclaré Poile après avoir échangé Timonen. « Parfois, c'est de la façon de faire les choses dans cette business. »
Malheureusement, une des machines de hockey les mieux rodées dans la ligue devra s'habituer à de telles déceptions.
De l'autre côté, il y a les Predators : une équipe qui s'en va à la dérive avec un avenir plus qu'incertain. Une organisation qui tente désespérément de séduire leurs amateurs. Au lieu de cela, les amateurs de Nashville ont vu que l'équipe avait échangé les droits de deux des meilleurs joueurs sur le marché des joueurs autonomes, soit Kimmo Timonen, leur meilleur joueur et capitaine, ainsi qu'un jeune joueur complet de 25 ans en pleine émergence, Scott Hartnell, aux Flyers de Philadelphie.
Les amateurs se sont fait fermer la porte du Nashville Arena.
À quelque part, le roi du Black Berry, Jim Balsillie, regarde les dépenses de cette ville et aussi, des dépenses de la LNH, elle qui espère un avenir plus rose dans le marché du sud des États-Unis.
Il est difficile de croire que Balsillie n'entrevoyait pas les choses de cette façon.
Le méga millionnaire a fait une offre mirobolante pour faire l'acquisition des Predators (offre avoisinant les 238 millions de dollars). Il savait probablement que l'été serait chaud à Nashville pour l'actuel propriétaire Craig Leipold et tous les propriétaires de la LNH.
Il savait probablement que le processus d'achat serait long et que cela lui permettrait d'énumérer aux gens de son entourage des acquisitions qu'il aurait faites s'il avait été le propriétaire des Predators dès maintenant. Mais il n'est pas propriétaire. Et la LNH n'est pas pressée de garantir la propriété d'une équipe à un homme qui a clairement l'intention de déménager l'équipe à Hamilton, là où les billets s'envolent par centaines. Les dirigeants de la LNH prennent leur temps dans ce dossier afin de ne pas faire d'erreur. Pour le futur de la ligue, la LNH ne désire pas des propriétaires incompétents. Qui peut les blâmer?
Ça prendra du temps afin de déterminer si Balsillie est l'homme de la situation afin de joindre la grande ligue. Mais, en prenant son temps afin de déterminer si Balsillie est la bonne personne, la LNH l'aide à créer le scénario parfait dans lequel les Predators continueront de tomber à Nashville, ce qui pourrait précipiter le processus de déménagement dans le sud de l'Ontario.
Les Predators ont besoin de voir si la moyenne des assistances frôlera les 14 000 personnes la saison prochaine ou si les propriétaires de l'équipe, peut importe qui ils seront à la fin de la prochaine saison, pourraient payer une pénalité et quitter la ville de Nashville. C'est du moins la théorie, même si certains responsables de la ville insistent pour dire que ce n'est pas si simple.
Les Predators, l'une des équipes les plus excitantes la saison dernière, ont enregistré une moyenne de 13 815 amateurs par match. La saison prochaine, y a-t-il une chance que les Predators attirent plus d'amateurs avec une équipe qui continuera de perdre des plumes dans les prochaines semaines? Une mince chance? Non?
Dans la transaction de lundi, les Predators ont échangé deux joueurs locaux pour un premier choix au repêchage, le même premier choix qu'ils avaient échangé aux Flyers en retour de Peter Forsberg à la date limite des transactions. Le directeur général David Poile a admis qu'il serait peu probable qu'il puisse signer des joueurs autonomes de premier plan, incluant Peter Forsberg et Paul Kariya. Pourquoi? Puisque la transaction pour vendre l'équipe n'est pas confirmée, Leipold insistera pour garder la masse salariale la plus basse possible.
L'effet de l'échange de Hartnell et Timonen se fera ressentir jusqu'à ce que la vente de l'équipe soit complétée.
L'avenir incertain de l'équipe a empêché les Predators de faire des offres aux deux joueurs, qui ont immédiatement signé de lucratifs contrats à long terme avec Philadelphie. Afin de boucher les trous laissés par les départs de ces deux joueurs, ne comptez pas sur l'acquisition de joueurs de cette trempe sur le marché des joueurs autonomes. Ces vides seront comblés par des joueurs moyens de la LNH ou des jeunes joueurs. Les probabilités pour les Predators de répéter l'exploit de récolter 110 points la saison prochaine (seuls Detroit et Buffalo ont fait mieux) sont nulles.
« Les joueurs aiment jouer ici mais l'avenir incertain de la concession fait en sorte que Nashville n'est pas attrayante pour les joueurs», a déclaré Poile aux journalistes après l'échange de lundi. « Comme nous tous, ils préfèrent la stabilité. »
« C'est définitivement un facteur, » ajoute Poile. « Ce n'est pas positif. »
Kariya, par exemple, adore le style de vie qu'il mène à Nashville. Mais une des principales raisons pour laquelle il a surpris les gens en signant avec les Predators après le lock-out était qu'il croyait aux chances de l'équipe de remporter la coupe Stanley. Maintenant, avec la situation financière précaire de l'équipe, qui aura de la difficulté à faire compétition aux équipes adverses, Kariya sera probablement tenté de se trouver un autre domicile en vue de la prochaine saison.
« Dans les circonstances, il sera difficile de signer nos joueurs qui sont joueurs autonomes à cause du marché. » a déclaré Poile. « Nous ne serons donc pas en mesure de signer nos meilleurs joueurs qui sont joueurs autonomes. »
Alors, si les Predators sont incapables de garder Timonen, Hartnell, Kariya, Forsberg, comment peuvent-ils faire pour signer d'autres joueurs autonomes? À court terme, ils ne peuvent pas.
La perte de Timonen fait particulièrement mal. Timonen est un des premiers joueurs à avoir été repêché dans l'histoire des Predators. Il s'est élevé aux rangs des dix meilleurs défenseurs de la ligue et il aidera certainement dans la reconstruction des Flyers, spécialement vis-à-vis le développement du talentueux Joni Pitkanen.
Les Flyers semblent vouloir être un endroit exemplaire dans la nouvelle Ligue nationale pour les joueurs qui veulent faire partie d'une équipe gagnante. Ils veulent prendre avantage sur les autres équipes qui sont dans des situations désespérées, comme c'est le cas pour les Predators.
« C'est une fin non souhaitée et malheureuse, » à déclaré Poile après avoir échangé Timonen. « Parfois, c'est de la façon de faire les choses dans cette business. »
Malheureusement, une des machines de hockey les mieux rodées dans la ligue devra s'habituer à de telles déceptions.
