À mi-parcours, le classement ne ment presque jamais

COLLABORATION SPÉCIALE

*Compte Complet est un balado portant sur le monde du baseball. Marc Griffin et Alain Usereau se penchent sur l'actualité de même que sur des dossiers de fond qui rejoignent autant les passionnés que les amateurs qui cherchent à en connaître plus.

La mi-saison approche à grands pas dans le baseball majeur. Et si vous pensez que le classement actuel est trompeur, détrompez-vous : il dit souvent la vérité.

Chaque année, on entend des phrases comme : « C'est encore tôt », « Il reste du temps », ou « Rien n'est joué avant septembre ». Pourtant, l'histoire nous montre que les équipes bien positionnées à la fin juin… finissent souvent là où elles sont. Pas toujours, bien sûr. Mais souvent. Et parfois, presque exactement.

Prenons un peu de recul.

2022

Le 26 juin 2022, les Astros, Yankees et Twins menaient leur division. En séries? Les Jays, Rays et Red Sox occupaient les trois places des équipes repêchées.

À la fin de la saison? Les Astros et Yankees ont remporté leur division. Les Jays et Rays se sont qualifiés comme équipes repêchées. Seuls les Red Sox ont été chassés du portrait.

Résultat : 5 des 6 équipes en séries étaient déjà bien positionnées à la mi-saison.

Pas parfait, mais pas loin.

2023

L'année suivante, au 26 juin, les meneurs de division étaient les Orioles, Rays et Twins. Les équipes repêchées? Les Jays, Yankees… et les Orioles (qui, selon les scénarios, étaient repêchés malgré leur excellent dossier).

En octobre? Les Orioles ont remporté leur division. Les Rays et les Jays ont obtenu les places de meilleur deuxième. Encore une fois, 5 des 6 équipes qualifiées figuraient déjà parmi les six premières à la mi-saison. Les Astros, même s'ils ont repris leur division, étaient dans le coup en juin. Rien de dramatique.

2024

En 2024, les Yankees, les Guardians et les Mariners étaient en tête de leur division à la fin juin. Orioles, Royals et Twins occupaient les places d'équipes repêchées.

Au classement final? Les Yankees et les Guardians ont tenu le coup. Les Astros ont rejoint le groupe en remportant l'Ouest. Orioles et Royals ont conservé leur place parmi les équipes repêchées.

Même tendance : 5 des 6 équipes en séries étaient déjà dans le portrait à la fin juin. Les Tigers ont été la seule vraie « surprise » de la fin de saison. Le reste? Assez prévisible.

Ce qu'on comprend? Le classement de fin juin donne une assez bonne idée de ce qui nous attend en octobre.

2025 : à quoi s'attendre?

Jetons maintenant un œil au portrait de cette année, en date du 26 juin 2025 :

Ligue américaine

• Meneurs de division : Yankees (Est), Tigers (Centrale), Astros (Ouest)

• Équipes repêchées : Rays, Jays, Mariners

Ligue nationale

• Meneurs de division : Phillies (Est), Cubs (Centrale), Dodgers (Ouest)

• Équipes repêchées : Mets, Brewers, Giants/Padres

Est-ce que ce classement va tenir?

D'un point de vue historique, la réponse est probablement oui, du moins pour la majorité de ces équipes.

Analyse rapide

Les Yankees? Ils jouent du baseball sérieux depuis avril. Un différentiel de +110. Aaron Judge connaît une autre saison spectaculaire, et que dire de Max Fried et Carlos Rodón.

Les Tigers? Faut-il vraiment se surprendre? Tarik Skubal est le meilleur partant du baseball cette saison. Leur expérience en séries l'an dernier semble les propulser. Et ils sont très bien dirigés par A.J. Hinch. Ils ne semblent pas vouloir reculer.

Les Astros? Moins dominants qu'en 2017 ou 2019, mais ils savent encore comment gagner. La culture, ça ne s'achète pas. Et la saison de Jeremy Peña est sensationnelle.

Les Rays? Peu importe qui se blesse, où ils jouent, ou qui est sur le monticule, ils trouvent une façon. Classique Tampa Bay.

Les Jays? Quelques ratés en mai, mais ils trouvent des façons de gagner des séries. Et Vlad pourrait exploser à tout moment.

Les Mariners? Avec leur rotation solide et une saison exceptionnelle de Cal Raleigh, ils peuvent faire mal paraître n'importe qui.

Côté Nationale

Les Phillies avaient selon moi la meilleure équipe sur papier avant la saison. Et ils ont une organisation qui ne se gênera pas pour être agressive à la date limite.

Les Cubs? Pete Crow-Armstrong, Kyle Tucker, un différentiel de +97… et une deuxième saison sous Craig Counsell qui fait toute la différence.

Les Dodgers? Que dire… avec tous les investissements, ils n'ont pas le choix de gagner. Et ils répondent présents jusqu'ici.

Les Mets? Ils pourraient aussi bien finir premiers dans leur division. Juan Soto semble enfin avoir trouvé ses repères.

Les Brewers? Quelle belle surprise. Pat Murphy ne reçoit pas assez de crédit, mais son équipe joue du baseball inspiré.

Giants ou Padres? Deux excellentes équipes capables de maintenir le rythme. Est-ce que l'ajout de Rafael Devers chez les Giants sera le facteur décisif?

Le mirage du « late push »

Il y a toujours des exceptions. Les Braves de 2021 n'étaient même pas à ,500 en août… et ont gagné la Série mondiale. Mais ce genre de remontée prend une tangente parfaite : division ouverte, DG audacieux, vétérans qui se réveillent, et un brin de magie.

Dans 90 % des cas, la montée doit s'amorcer avant la fin juillet.

Septembre n'est pas le moment de bâtir une saison. C'est celui de récolter… ou de regretter.

Pour les équipes « tout juste derrière » : c'est maintenant ou jamais

Ces clubs à 2-3 matchs d'une place en séries… ils doivent décider vite. Acheter? Vendre? Rester patients? Une mauvaise série avant la pause du match des étoiles peut faire basculer toute une saison.

Et pour les équipes bien placées?

L'objectif devient double : garder la cadence, et préparer octobre. Il ne s'agit pas de lever le pied, mais de gérer intelligemment. Préserver les bras. Éviter la fatigue. Consolider l'enclos. Rien de pire que d'arriver en séries à bout de souffle.

Faut-il déjà prévoir octobre?

Pas encore. Mais presque. Si on se fie aux dernières saisons, le portrait actuel ne changera pas beaucoup. Il y aura peut-être une ou deux surprises. Un échange marquant. Une blessure coûteuse. Mais dans l'ensemble?

Le classement de la mi-saison est une boussole fiable. Et si votre équipe est déjà loin derrière… ce n'est pas que les dés sont jetés. Mais disons que le vent souffle fort dans la mauvaise direction.