Pressenti comme le favori à l’obtention du trophée Cy Young dans la Nationale en 2026, le partant des Pirates de Pittsburgh Paul Skenes ne l’a pas eu facile dans une défaite de 11 à 7 lors de la journée d’ouverture de la saison de la MLB, jeudi.
Face aux Mets de New York, le gagnant du Cy Young à l’unanimité en 2025 a été chassé du match après deux tiers de manche, en ayant alloué cinq points sur quatre coups sûrs.
Le match avait pourtant bien commencé grâce au circuit de deux points au champ droit de Brandon Lowe, qui a réussi la première longue balle de la saison, permettant à Oneil Cruz de venir croiser la plaque avant lui.
Face au premier lanceur auquel il a fait face en 2026, Skenes a toutefois offert un but sur balles à Francisco Lindor, avant de voir Juan Soto réussir un simple au champ centre. À son premier match de saison régulière dans l’uniforme des Mets, Bo Bichette y est ensuite allé d’un ballon-sacrifice pour permettre à Lindor de venir marquer le premier point de New York.
La situation ne s’est pas améliorée alors que les deux frappeurs suivants se sont aussi retrouvés sur les sentiers, d’abord Jorge Polanco avec un simple, puis Luis Robert Jr. avec un but sur balles. C’est là que tout a chaviré.
Brett Baty a cogné une solide frappe en direction du champ centre, frappe dont Oneil Cruz a mal jugé la trajectoire, permettant à Baty de récolter un triple et de produire trois points d’un seul élan. Puis, le double dans la gauche de Marcus Semien a ajouté un point à l’avance des Mets en première manche seulement, encore une fois en raison du mauvais jeu de Cruz qui a mal jugé la balle en raison du soleil.
Skenes s’est légèrement repris en retirant Carson Benge sur des prises, avant d’atteindre Francisco Alvarez avec une balle tombante, signalant la fin de son match au profit de Yohan Ramirez qui s’est amené en relève.
Skenes a effectué 37 lancers, dont 26 pour des prises. Il n’a provoqué que cinq élans manqués, tandis que les Mets ont accumulé 10 fausses balles. Les Mets l’ont fait travailler, et la défense derrière lui ne l’a pas aidé.
Après avoir produit son premier point dans son nouvel uniforme, Bichette a été retiré sur des prises à ses trois présences suivantes. L’ancien des Blue Jays de Toronto a signé un nouveau contrat de trois saisons pour 126 M$ avec les Mets au cours de l’hiver.
Bichette a passé ses sept premières saisons dans les Majeures à Toronto, terminant deux fois en tête de la Ligue américaine au nombre de coups sûrs et étant sélectionné à deux reprises pour le match des étoiles.
En 2025, il a affiché une moyenne au bâton de ‚311 avec 18 circuits et 94 points produits en 139 matchs avec les Jays, manquant la fin de la saison régulière en raison d’une blessure au genou. Il a fait son retour pour la Série mondiale et a récolté huit coups sûrs alors que les Jays s’inclinaient face aux Dodgers en sept matchs.
Une première contestation du système ABS réussie
En troisième manche, une première contestation a été officialisé par le système de révision de lancers ABS dans l’histoire de la MLB.
Après plus d’un siècle à voir les arbitres avoir le mot final derrière le marbre, le receveur Francisco Alvarez a contesté la balle appelée par l’arbitre Adrian Johnson lancée par Freddy Peralta à Oneil Cruz. Le système ABS lui a donné raison, confirmant le deuxième retrait de la manche.
Ce retrait s’est avéré important lorsque Brandon Lowe des Mets a claqué la longue balle deux lancers plus tard.
