Une huitième manche de cinq points a permis aux Blue Jays de Toronto de signer une victoire de 6 à 4 sur les Red Sox de Boston, mercredi soir.
Alors que le pointage était de 1 à 1 en huitième manche, Kazuma Okamoto s’est présenté au bâton avec un coureur au deuxième et un autre au premier coussin. Okamoto a réussi à déposer la balle en lieu sûr au champ gauche pour permettre à Vladimir Guerrero Jr. de venir croiser le marbre de justesse.
Absent lors des deux premiers matchs de cette série de quatre contre les Sox, le Japonais a connu un fort match en tant que frappeur désigné. Il a frappé un simple, un double et a soutiré un but sur balles en quatre apparitions au bâton.
Okamoto n’a pas été le seul à connaître du succès dans cette huitième manche. Ernie Clement a produit un point avec un but sur balles alors que les buts étaient remplis, George Springer en a produit un autre avec un ballon sacrifice et Myles Straw a donné le coup de masse aux Red Sox avec un double de deux points.
À son premier départ devant ses nouveaux partisans, Jose Soriano a été efficace. Le droitier a réalisé un départ de qualité en donnant un seul point sur quatre coups sûrs et deux buts sur balles en six manches de travail. Il a retiré quatre frappeurs sur des prises.
Willson Contreras a été le seul à produire un point contre Soriano en claquant sa 24e longue balle de la saison pour égaler son sommet personnel.
Tirant de l’arrière par cinq points à leur dernier tour au bâton, les Red Sox ont rendu les choses intéressantes en inscrivant deux points aux dépens de Matt Waldron. Louis Varland s’est donc amené en relève et la situation était précaire pour le releveur étoile; les Sox avaient deux coureurs en position de marquer avec un seul retrait.
Varland a réussi le deuxième retrait de la manche en accordant un ballon sacrifice à Andrew Monasterio puis a fermé les livres en retirant Nick Sogard sur un roulant au deuxième coussin. Varland a ainsi signé son 26e sauvetage de la campagne.
Les déboires des Sox se sont quant à eux poursuivis. Les hommes de Chad Tracy ont perdu un cinquième match de suite après avoir vu leur séquence de neuf victoires prendre fin samedi contre les Athletics.
Les Jays auront l’occasion de compléter le balayage dans cette série jeudi après-midi. Max Scherzer devrait être le partant pour les Torontois et il sera mesuré au jeune gaucher des Sox Payton Tolle.
